雪崩后的几天,药王谷像被塞进了冻透的陶瓮。碎裂的山崖出狰狞的黑色脊骨,被狂风裹挟的雪沫不分昼夜地旋刮着,在药庐的茅檐和窗缝间积起一层层惨白的痂。晶化左腿带来的灼痛与寒冷交织的麻痹感,如同跗骨之蛆,让何青远每一次尝试站立都像踩在烧红的烙铁与冰锥之上。他只能整日蜷缩在铺了厚厚干草的床板上,盯着炉膛里跳跃不定、试图驱散小屋寒意的火苗出神。那石凹水影中短暂浮现的、扭曲着死兆星光和蠕动血符的庞大黑塔,如同最深沉的烙印,将阴寒刻入了他的骨髓,每每闭眼,那令人灵魂冻结的轮廓便会在黑暗中清晰再现。
云璃显然被那诡异的倒影吓得更深。她变得比雪后山林更沉默。在照顾何青远时,她的动作带着一种刻板的精确,眼神总在不经意间飘过雪崩的方向,带着惊魂未定的余悸。唯有给小禾梳理乱发时,指尖的颤动才泄露一丝真实的温暖。她几乎不再触碰那个刻有玄阳宗密纹的白石药臼,仿佛那冰冷的纹路与那水中的黑塔一样,都携带着足以将人拖入无底深渊的不祥。
药翁的衰老肉眼可见。深壑般的皱纹里沉淀着灰败,那日强提修为平息药庐上方因何青远晶化失控引发的空间涟漪(呼应61章),代价沉重得仿佛在他枯槁的躯壳里抽走了一盏灯油。他常常坐在门旁,看着外面迷蒙的风雪,浑浊的眼底映着漫天风雪,如同映着万年不变的无尽寒荒,只有偶尔扫过何青远晶化左腿时,才会泄露出复杂到难以言喻的、混着一丝极淡追忆的光芒。
这一日,风势略弱,肆虐的飞雪终于肯收敛几分戾气,懒洋洋地飘落,将谷中破败的狼藉重新覆盖上一层厚厚的、近乎虚假的纯净。小禾不知从哪里翻出一个瘪了大半肚子的粗布袋子,费力地拖到何青远床前,小鼻子冻得通红,眼睛却亮晶晶的,带着孩童特有的、近乎蛮不讲理地要将死水般的日子搅动起来的热忱:“阿陨哥!阿璃姐姐!药爷爷!我们包饺子吧!看!陈年麦子磨的面!”她献宝似的拍着袋子,腾起一小片呛人的面粉尘雾,“冬天冷,吃饺子,暖和!”
沉闷的空气被这小小的喧嚣冲开一丝缝隙。
云璃看着小禾冻得通红却充满期冀的脸,又瞥了一眼床上沉默的何青远和角落里如同枯木般的药翁,一股混杂着酸楚与暖意的洪流猛地冲撞着她的心房。是啊,再深的寒冬,人心总得找点热乎气撑着。她深吸一口气,像是要将连日盘踞的阴霾和惊惧全部呼出,脸上努力挤出一个笑容,声音也比往日清亮了几分:“好!包饺子!小禾真棒,还藏了面粉!”她站起身,挽起袖子,一种近乎破釜沉舟的决心取代了眼底的阴郁,“今天就让你们尝尝我的手艺……以前……以前在家里也常做的。”最后几个字轻得像一阵风,模糊地带过那早己倾覆的“家”。
和面。分剂子。没有肉馅,好在药翁的药圃角落还藏着两排霜冻前匆忙收起的、冻得硬邦邦的野菜,叶片蔫黄,却顽强地保留了最后一点深冬的翠意。云璃和小禾蹲在简陋的石盆旁,就着炉火的微光,将野菜细细剁碎,混上珍贵的猪油渣。单调的剁菜声一下下敲击在寂静里,反而奇异地驱散了那份死寂的沉重。
何青远靠在床头,听着这久违的、带着生活温度的声响,身体微微放松了些。晶化左腿的灼痛感似乎也被那越来越响亮的“笃笃”声盖过几分。他试着动了动手指,看着云璃纤细却有力的手腕灵活地擀出一个个圆润的面皮,小禾笨拙又认真地学着样,糊得脸上白一道灰一道。这短暂的、烟火气缭绕的平和,像一颗温润的石头投入了他记忆的冰湖。葬仙渊之前的经历如同沉入湖底的泥沙,模糊不清;重生以来,除了药庐的草药气和小禾的叽喳声,便是楚幽篁的记忆碎片带来的无尽血火与苍凉。这般寻常人家的忙活,于他而言,既陌生,又有一种潜藏的、被遗忘太久才感到悸动的渴望。
“阿离……”他不自觉地低唤了一声,声音干涩,却带着他自己都未曾察觉的温度,“小心刀。”
云璃闻声抬眼,看到他那双映着炉火的眸子定定落在自己和馅盆上,没了平日如孤狼般的警惕与沉重,里面沉淀的情绪,更像是……一丝学步稚童般的茫然?心头猝然一烫,她弯起嘴角,那笑容终于多了点真切:“知道啦,伤患就好好看着,别指手画脚!”语气带了几分难得一见的、少女的轻快嗔意,如同破开乌云的一道金线,瞬间点亮了压抑的小屋。
药翁依旧端坐不动,但微微后仰的脊背靠在门框上,干瘪的嘴角极其细微地向上牵拉了一丝弧度。那弧度淡得几不可察,却比任何言语都清晰地松弛了小屋的僵硬氛围。浑浊的眼珠转动着,目光落在何青远被火光映亮的侧脸,又扫过云璃忙碌的身影,眼底翻涌的浊涛深处,似乎有一星微不可察的、近似于欣慰的光点闪过。
饺子下锅了。
滚水的咕嘟声、蒸汽顶撞锅盖的噗嗤声,合着食物的香气热腾腾地弥散开来。暖暖的白雾弥漫了整个狭小的空间,模糊了窗外的风雪,也暂时模糊了每个人心头的沉重记忆烙印。
然而,意外总在最松动的时刻降临。
云璃专注于查看锅中的饺子,炉膛里一块新添的湿柴突然在高温下炸裂!
噼啪——!
一声爆响!火星西溅!
猝不及防的惊吓让她浑身一震,握着粗竹筷的手猛地一颤!
筷头戳中几个翻腾的饺子!
几个滚烫的、雪白的“元宝”在推挤中滑出竹篱笆的缝隙,翻滚着跌落——
噗通!噗通!噗通!
首接掉进了炉膛下方刚被扒开的、仍有余烬未熄的灰坑里!
几乎是瞬间,饺子与炽热的炭灰接触!
滋滋啦——!
剧烈的水蒸气爆鸣伴随着一股刺鼻、呛人的焦糊味猛地冲起!黑色的烟雾如同炸了巢的马蜂,滚滚升腾!浓烟熏得人睁不开眼,眼泪立时涌出!
“哎呀!焦了!”小禾尖叫起来,捂着鼻子连连后退。
然而——
这瞬间腾起的浓烈黑烟并未如常地西散飘开。
它们在翻腾上升的那一刻,陡然被一股无形的、狂暴又炽烈的力量攥住!
仿佛时光被某种力量冻结了一瞬!
下一刻,沸腾的黑色烟气像是受到了征召的士兵,猛然凝滞,随即以一种近乎疯狂的速度聚拢、盘旋、重新塑造!
在那翻滚的炉灶上方,在热浪扭曲的空间里,一股浓烟与滚烫灰烬粒子混合而成的诡异存在,瞬间凝结成一个轮廓鲜明、饱含杀伐铁血之气的——
残破的战旗!
旗面破败不堪,边缘如同被无数刀兵撕咬过,呈现出一种碎裂的锯齿状!但旗帜主体却是由翻腾的、带着星火余烬的漆黑烟尘构成!无数细小的灰烬颗粒在那“旗面”上疯狂涌动、排列,凝聚成繁复到令人目眩的、如同无数把交错长枪汇聚而成的暗纹!那些枪影狰狞,带着刺破苍穹的决绝与惨烈!
尤其诡异的是,在那翻腾着枪影碎纹的旗帜上方,两支扭曲而锋锐的火焰之角凭空凝聚!仿佛由最纯粹的战意焚烧而成,炽白耀眼!焰角如同刺入灵魂的长矛,带着万古不灭的焚星之怒!
这凭空出现的、由烟火尘雾聚成的恐怖战旗,散发着源自尸山血海、孤军战至最后一息的滔天悲怆与不屈!
太像了!
与何青远脑海中那来自楚幽篁最深处的、烙印着“焚星军”死战不退的最后幻影,别无二致!
在看到那焰角凝聚、枪纹浮现的刹那——
一股源自灵魂深处的、庞大到无法承载的冰冷洪流猛地席卷了何青远的全部意识!那不是属于“何青远”的情绪!是跨越了万载时光长河沉淀下来的、属于楚幽篁的,面对背叛与覆灭的极致苍凉!是一支燃烧至尽的军团最后呐喊的回响!是王座坍塌时溅起的星辰碎片折射出的……万世孤独!
嗡——!!!
一声只在他灵魂识海中响彻的、如同古钟崩裂的巨响!
何青远如遭无形的重锤狠狠砸中!身体在床榻上猛地后仰,靠着墙壁才没有倒下!
两行冰寒的泪水,在完全未经他意志许可、甚至在他自己都毫无察觉的状态下,毫无征兆地夺眶而出!
泪水滚烫!冲破了连日风雪冻僵的脸颊!
泪珠滑落的轨迹如同滚烫的刀锋,所过之处带来近乎烧灼的痛感!他毫无防备,更无法理解这滔天悲恸的来源,只能任由那冰与火交织的液体顺着紧绷的下颌滑落,在下巴尖凝聚,然后沉重地砸落在他盖着薄毯的腿上。他下意识地抬手去抹,指尖触碰到的是一片灼人的潮湿,大脑却一片空白,只有那烟火凝聚的战旗在眼瞳深处疯狂燃烧,旗影带着无尽的星辰碎片与破碎的呐喊声冲撞着他的心神。
药翁的眼皮在烟火战旗成型的瞬间猛然掀开!浑浊的眼底炸裂般掠过一道厉电般的神光!他那如同枯枝般的手指微微勾动了一下,似乎有某种无形的力量将要透体而出,却又在下一秒被他死死按捺下去!他佝偻的身体绷紧了一个瞬间,深沉的疲惫混合着一种了然于心的锐利洞悉,化作一声更深的、几近无声的叹息,消散在弥漫的焦糊气和战旗幻影之中。他看着何青远脸上那不受控制的泪痕,眼神复杂如深潭,最终,只是更沉地阖上了眼皮,如同入定。
云璃也被这诡异的变化彻底惊住了。手中的竹筷“啪嗒”一声掉进灰坑里。她怔怔地看着炉灶上方那由自己失手催生出的恐怖战旗幻象,又猛地看向床上泪流满面、眼神失焦、浑身绷紧如弓弦的何青远。
灵魂深处,那个冰冷的“弑”字烙印如同被投入熔岩的寒铁,剧烈地震颤起来!
一股同源的、源自星海彼岸毁灭之力的共鸣感再次狠狠攫住了她!与那夜记忆烙印的冰冷共振,与雪崩水影中黑塔气息的牵引,在这一刻,通过这突然具象化的烟火战旗,毫无阻碍地同时贯穿了她和何青远!
这一次,再清晰不过!那旗帜上涌动的枪意、焚星的悲怆,那绝望深处不屈的战意……与何青远晶化躯体下潜藏的、如同火山般的意志力,在神秘之弦的拨动下产生了毁灭性的共鸣!
为什么?!他是谁?!这旗……属于何处?!
无边的疑问如同冰冷的潮水,瞬间将云璃淹没。她本能地后退一步,撞到了身后盛水的陶罐,发出刺耳的“哐当”声。
也就在此时,锅中的水沸得更厉害了,蒸汽顶开了沉重的木盖,更多白色的水汽混杂着正常的饺子香气涌了出来。浓郁的焦糊味被冲散,炉火的光焰被搅动跳跃。
那虚悬的、由烟火灰烬凝结的、残破狰狞的焚星军战旗,在这突然汹涌的白色热蒸汽冲击下,如同被投入湍急河水的沙画,迅速扭曲、溃散、分解……构成旗面和火焰角的所有灰烬粒子被水雾打湿、卷走,飘散于无形。
只留下锅盖“啪嗒啪嗒”拍打锅沿的嘈杂声响。
以及满屋挥之不去的、呛人的焦糊气息,如同刚刚经历了一场微缩战场的硝烟。
何青远脸上的泪痕在炉火烘烤下正迅速干涸、紧绷。他放下沾染湿痕的手指,眼神依旧残留着巨大的空茫和尚未褪尽的震痛,呆呆地看着炉火,看着重新翻腾的热气,仿佛刚才的一切从未发生。
云璃慢慢弯腰,捡起滚落在地、沾满灰尘的竹筷,指尖冰凉,紧握着筷身的指节泛着青白。她看向何青远的背影,看向他盖着薄毯的腿侧那片晕开的深色湿痕,又看向角落里如同磐石般沉默、仿佛连呼吸都停止了的药翁。
炉火摇曳,光影在每个人沉默的脸上跳动,映照出各自心底深处翻腾的、被这突如其来的幻影所撕开的巨大谜团与惊涛骇浪。刚才那一幕绝非偶然!这烟火聚成的战旗,绝非锅灶失手那么简单!它像一个冰冷的烙印,印在了这风雪围困的药庐之中,印在每一个人灵魂的某个角落。锅里的饺子在持续沸腾,无人有心思去管它们的生熟与滋味了。
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