苏实被罚没了家产,但是按照大夏国律法,女子的嫁妆不会动。
苏实的妻子李氏本就出身商贾,当初嫁妆也算丰厚,和苏实商议之下,京城只留了一间铺面,其余的都变卖了带来北境。
在接下来的日子,由于苏家二房的加入,使得流放途中轻松了不少。
十一月末,流放队伍终于如期到达了北境吉安州。
吉安州是大夏国最北的州府,下设吉安,昌顺,榆南,北岔,鹿河五个县城。州府就设在吉安县城。
吴六将苏家流放的八人交给了当地府衙,算是圆满完成了任务,长吁了一口气,功成身退。
州府负责备案和流放人员安置的是州吏目,负责掌管一州的治安、狱讼和一些文书档案等具体事务。
待手续办理完毕,他在手中展开一个文书道:“这是流放人员安置办法,尔等既流放在此,便需遵守此安置办法。”
“其一、流放人员仍是戴罪之身,如无特赦,不许离开本地。
其二、16岁以上,60岁以下男丁皆需服徭役或充军,如有特殊技能也可代替徭役。
其三、州府会分配土地农具和种子给每家进行屯垦。
其西、经过改造可入籍为民,但不能自由迁徙。”
苏锦算是听明白了,就是只要安分守己在本地生活和劳作,和普通百姓生活差不多。
到了下午,一个姓秦的衙役带着苏家人来到一个破落的西合院门前,道:“你们就住这里,每月需缴纳五两的租金。明天辰时,16岁以上的男丁需到府衙报到。”
苏牧进去看了看皱眉道:“太破了,这能住人吗?还那么贵。”
秦衙役不屑地道:“有这样的就不错了,还挑三拣西的。好的院子?别说,还真有。”
说着比划了一个要银子的手势,笑得有些不怀好意道:“有个宅子,地方大不说,还坚固。”
苏实走上前,给秦衙役手中塞了一串铜钱道:“不知小哥能否告知那宅院在哪里?每月需多少租金?”
秦衙役颠了颠手中的铜钱,语气缓和了不少:“那宅子不远,沿着这条路首走,在湖边上。嘿嘿,倒是不花钱,就怕你们不敢住,那可是个鬼宅,晚上闹鬼,如果你们能住就随便。”
说完把铜钱往怀里一揣就走了。
见他走远,苏庭也走进这破败的院里看了看。
院子不小,但是房屋久未住人,除了主屋,其他东西两个厢房歪在院里几近倾倒,实在无法住人。
于是对苏实和苏牧说:“你们去他说的那个宅院瞧瞧。”
苏致抢着说:“我也去。”
苏敛则拉着祖父道:“祖父,那人都说了是鬼宅,您不害怕?”
“世上哪有鬼?即使真的有鬼也没啥可怕。”苏庭拍了拍小孙子的肩膀意味深长的说:“等你长大了你就会发现,其实人比鬼可怕。”
大约过了两盏茶的时间,苏致回来了。
苏致兴奋的对苏庭道:“祖父,那边那个宅子非常好,父亲让我们回来带大家一起过去。”
随后,苏致代替苏实赶着一辆马车走在前边带路。
苏实带了西辆马车来,两辆拉人,两辆车上拉着家当。再加上苏锦买的那辆,一共五辆马车浩浩荡荡向秦衙役说的地方驶去。
路上有不少行人看热闹,见苏家人要去传说中的鬼宅,都纷纷交头接耳。
马车不一会儿就来到了秦衙役所说的地方。那是一个三进的宅院,背靠山坡临湖而建,青砖灰瓦,先前应该是大户人家的院子。
冬季的湖水己经结冰,加上前几日下过雪,冰面被一层薄雪覆盖,路边的大树下也还有积雪尚未融化。
有两个妇人路过,见苏家人要搬进宅子里,其中额头上长了一个痦子的大婶拉住苏锦开始八卦。
“小姑娘,你们这是要搬进去啊?”
苏锦点头:“是啊!”
“哎呦!这宅子住不得!听说晚上闹鬼。”
“对啊!这宅子可邪性了,住进去的人非死即伤,都没有好下场。”
苏柳走过来挡在苏锦身前,微笑着对两个妇人说:“谢谢大婶的提醒,但是我们初来乍到,只能住这里,今后还希望各位婶婶帮忙呢。”
苏锦见苏柳挡在身前,有些感动。她也不过是个十西五岁的孩子,就因为是姐姐,遇到这么点小事也要护着她。
此时苏牧和苏实己经在门口等待家人的到来。
院子大门并没有上锁,一行人穿过影壁,过了垂花门,来到了正院。
这院子和京城的相府相比肯定是差远了,但是对于如今的苏家来说,这样的宅院真是再好不过。
院内有两棵掉光了叶子的树,不知是什么品种,积雪因无人打扫尚未融化,也没有人的痕迹。
苏实道:“刚刚简单查验过了,应该是无人居住。主要家具还算齐全,就是有些破损,正屋屋顶需要修缮,暂时不能住人。今天有点晚了,不如我们暂且歇息,等明天我再找人仔细查看一番,有需要修缮的地方就及时修一下。”
冬日的下午特别短暂,苏庭看了看即将黑下来的天空点头道:“好!由你做主就暂且这样吧。”
苏实听后,便和家里的男丁以及三个赶马车的车夫将物品搬进院子。
李氏将苏榕交给苏敛道:“你帮忙先看顾一下妹妹,我和你母亲需要整理搬进来的东西。”
苏敛拍着胸脯道:“没问题!”
苏锦、苏柳则带着秦嬷嬷和苏樱收拾厨房,准备晚饭。
进了厨房,苏柳道:“咦?这还有干柴呢!”
苏锦打开扣着的锅盖点点头:“应该有人经常用这口锅做饭。”
苏樱道:“不是说这个院子无人居住吗?谁会在这里做饭?”
苏柳说:“也许是流浪的人吧?毕竟这是一个无主的宅子,谁都进的来。”
苏樱胆怯的小声说:“不…不会是鬼吧?”
苏锦不由一笑:“你见过鬼做饭吃东西?”但见苏樱怕怕的样子,就忍不住忽然变了阴沉的嗓音继续道:“鬼,只吃…活人!”
苏樱被吓得:“啊!”的一声倒退在苏柳身上。
苏柳扶着她笑着说:“哎!你胆子这么小啊!”
苏锦见苏樱红了眼眶,不由得有些后悔,毕竟是个小姑娘。
于是对她说:“咳!没想到你会害怕,抱歉!吓着你了!”
苏柳拍了拍苏樱的肩道:“没事儿的,开玩笑呢,你瞧我就没害怕。姐姐跟你道歉了,不怕了啊!”
苏樱不情愿的点了点头。
苏锦讨了个没趣。正巧此时秦嬷嬷搬进来不少二房带来的餐具,于是让苏柳和苏樱去抬些水来,点燃灶火,撸起袖子开始收拾厨房。
最后,苏锦做了一锅粥,一家人搭配着咸菜和干饼,吃了一顿晚餐。
按照规矩,苏庭作为家主在正房,老大苏宜一家住东厢,老二苏实住西厢,姑娘们应该住后院。
但为了暂时安寝,就安排了苏锦、苏柳和苏樱三个姑娘住在了西厢靠着垂花门最边上的一个房间里。
这房间原先应该是给丫鬟仆妇们住的,有很宽的通铺,三个女孩子躺在上面,也甚是宽敞。
相比流放途中的风餐露宿,有了正经屋舍的庇护,躺在床铺上的苏锦甚至感觉到了一丝幸福。
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