景仁宫东暖阁内，熏炉里燃着名贵的苏合香，气息甜暖馥郁，却莫名带着一种令人窒息的沉闷。安陵容垂首坐在下首的绣墩上，姿态恭谨温顺，如同她绣绷上那朵即将完成的、栩栩如生的玉兰花。
皇后端坐上首，手中捻着一串光润的碧玺佛珠，目光落在陵容低垂的眉眼和那双灵巧翻飞的手指上，唇边噙着一抹恰到好处的、母仪天下的温和笑意。
“陵容的手真是越来越巧了，”皇后的声音如同浸了蜜糖，温软悦耳，“这玉兰清雅脱俗，配你正好。不像有些人，纵使得了泼天的富贵和恩宠，心思也未必如你这般沉静灵秀。”
这话看似随意，却像一根无形的针，精准地刺向陵容心底那根最敏感的弦。她绣花的指尖几不可察地顿了一下，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，依旧没有抬头，只低声道：“皇后娘娘谬赞了，臣妾愚钝，不过是些打发辰光的微末技艺，难登大雅之堂。”
“微末？”皇后轻笑一声，放下佛珠，端起手边的珐琅彩茶盏，轻轻撇着浮沫，“本宫瞧着，这心思沉静，懂得体察上意，才是这深宫立身的根本。有些人啊，仗着几分姿色和伶俐，一时得了圣心，便忘了自己是谁，也忘了昔日的情分。”她啜了一口茶，目光似有若无地扫过陵容，“本宫听说，前两们姐妹几个在御花园聚了聚？倒是难得的热闹。只是……”
皇后刻意停顿，营造出一种欲言又止的悬念。陵容的心微微提了起来，终于抬眸，带着一丝恰到好处的疑惑看向皇后：“皇后娘娘的意思是……？”
皇后放下茶盏，发出一声几不可闻的轻叹，那叹息里充满了悲天悯人的无奈：“本宫是替你有些不值。你心思细腻，对姐妹更是掏心掏肺，那份‘姐妹同心’的香包，本宫瞧着都感动。可有些人，身处高位，得了至尊的宠爱，眼中哪里还容得下昔日一同入宫的‘姐妹’？怕是连你这份真心，也视作理所当然，甚至……觉得是累赘了。”
“累赘”二字，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进陵容的心窝。她握着绣花针的手指猛地收紧，指尖瞬间泛白。脑海中不受控制地闪过甄嬛与皇帝并肩的身影，闪过甄嬛面对自己时那温和却总带着一丝距离感的笑容，闪过淳儿对甄嬛全然的依赖，也闪过自己那份小心翼翼递出的香包……甄嬛的回应是得体的感谢，可那份感谢之下，是否也藏着皇后暗示的这种轻视？一种被利用、被看轻的屈辱感混杂着长久积压的酸涩，如同藤蔓般迅速缠绕住她的心脏。
“娘娘……”陵容的声音有些发颤，努力维持着表面的平静，“甄姐姐她……待臣妾一向是好的。”
“好？”皇后唇角的笑意加深，眼底却一片冰凉，“自然是好的。她如今圣眷正浓，风光无限，对谁不好呢？本宫是怕你太过实心眼儿。你想想，她得了那般珍贵的玉鞋，可曾在你面前真心实意地分享过半分喜悦？还是说，那喜悦里，掺杂着几分炫耀，几分对你们这些‘旧人’的俯视？”皇后的话语如同最精密的刻刀，一点点剥离着陵容记忆中那些温情脉脉的假象，将甄嬛的荣宠与自己的寂寥无限放大对比，“她可曾想过，你在这深宫里的艰难？可曾真心为你筹谋过一二？还是只顾着自己步步高升，将你们这些曾经同甘共苦的人，都远远地抛在了身后？”
每一个问句，都像重锤敲在陵容心上。那些被压抑的、不敢深想的不平衡感，被皇后赤裸裸地挑明、放大。甄嬛的“好”，在皇后这番诛心之论下，瞬间变得苍白、虚伪，甚至充满了施舍的意味。陵容感觉呼吸都有些困难，胸口闷得发疼。她低下头，死死盯着绣绷上那朵洁白的玉兰，仿佛要将它看穿。
“情深不寿，慧极必伤。”皇后的声音再次响起，带着一种洞悉世事的悲悯，“陵容，你是个玲珑剔透的人儿，本宫看着你，就像看着当年的自己。这深宫里的情谊，最是脆弱易碎。真心付出，未必能换来真心相待，有时候，反倒成了别人向上攀爬的垫脚石，甚至……是碍眼的绊脚石。”最后几个字，她说得极轻，却如同惊雷在陵容耳边炸响。
绊脚石？她会是甄嬛的绊脚石吗？这个念头一旦升起，便如同毒藤般疯狂滋长。恐惧、不甘、被背叛的愤怒……种种阴暗的情绪瞬间淹没了陵容。她想起自己卑微的出身，想起在甄嬛光环下永远黯淡的自己，想起皇后话语中暗示的、可能被甄嬛视为累赘甚至障碍的未来……
皇后满意地看着陵容微微颤抖的肩膀和失神的眼眸。她优雅地起身，走到陵容身边，带着馥郁香气的指尖轻轻拂过那朵未完成的玉兰：“这花绣得真好，清雅高洁，不染尘埃。只是啊，生在污泥里，想要独善其身，太难了。”她拿起旁边一方刚绣好的、寓意“姐妹同心”的帕子，那是陵容原本打算送给甄嬛的。皇后轻轻抚摸着上面的并蒂莲，语气带着一丝惋惜，“这‘同心’二字，终究是太过理想了。人心易变，尤其是……当地位悬殊之时。你说是不是？”
安陵容猛地抬起头，眼中第一次清晰地流露出痛苦和迷茫。皇后的话，像一把钥匙，彻底打开了她心底那扇名为猜忌和怨怼的黑暗之门。
皇后微微一笑，将帕子轻轻放回绣篮，仿佛只是随意评价一件物品。她抬手，从发髻上取下一支点翠嵌珠的玉兰花簪，动作轻柔地簪在陵容的发髻上：“这簪子配你。记住本宫的话，在这宫里，能真正护着你的，不是那些虚无缥缈的姐妹情，而是看清自己的位置，选对……该依靠的人。”她意味深长地看着陵容，眼神如同深不见底的古井。
“臣妾……谢皇后娘娘教诲，谢娘娘赏赐。”陵容的声音干涩，带着一丝不易察觉的哽咽。她缓缓起身，深深福礼。当她再次抬起头时，眼中那层温顺的水光下，翻涌着的不再是单纯的感激，而是被彻底搅浑的、充满了猜忌、不甘和一丝决绝的寒冰。那支玉兰簪冰冷地贴着她的鬓角，如同皇后烙在她心上的印记。
皇后含笑点头，目送着陵容纤细的背影消失在景仁宫厚重的门帘之后。暖阁里，苏合香的气息依旧甜腻，皇后的笑容却渐渐冷了下来，如同结了一层薄冰的湖面。那朵绣绷上孤零零的玉兰，在摇曳的烛光下，显得格外清冷，也格外脆弱。离间的种子己然种下，只待它在安陵容那敏感多思的心田里，生根发芽，最终开出毒艳的花。
宫道漫长，暮色西合。夕阳的余晖将高耸的朱红宫墙染上一层凄艳的金红，拉长了行人的影子，也投下森然的压迫感。安陵容独自一人，步履轻缓地走在回宫的路上。景仁宫那番“推心置腹”的谈话，如同冰冷的毒蛇缠绕在她心头，皇后的话语反复回响，将甄嬛的形象一点点扭曲、染黑，也将她自己的心搅得一团混沌，充满了猜忌、怨怼和一种被抛弃的悲凉。发间那支皇后赏赐的玉兰簪，冰凉地贴着鬓角，提醒着她“选对依靠”的“教诲”。
就在她心神恍惚，几乎要被这沉重的黑暗吞噬时，一个清脆又带着点刻意压低的呼唤自身侧传来：
“安姐姐！”
陵容一惊，猛地抬头。只见前方一丛繁茂的秋海棠后，探出淳儿那张圆润娇憨的小脸。她穿着鹅黄的旗装，像一朵明亮的小太阳，在这沉郁的暮色里显得格格不入。她左右张望了一下，确认没有其他宫人，才从花影后走出来，脸上带着一种不符合年龄的、混合着担忧和急切的复杂神色。
“淳常在？你……你怎么在这里？身体刚好，要好好修养才是”陵容有些愕然，下意识地想调整表情，挤出一个惯常的温婉笑容，却发现嘴角异常僵硬。
淳儿几步走到她面前，定定地看着她的眼睛。那眼神清澈见底，却又带着一种洞悉一切的穿透力，让陵容莫名地心慌，几乎想避开。
“我……我特意等你的，安姐姐。”淳儿的声音很轻，却异常认真，她瞥了一眼陵容发间那支崭新的、明显出自皇后赏赐的玉兰簪，眉头几不可察地蹙了一下。
“等我？”陵容的心跳漏了一拍，强自镇定，“可是有什么事？天快黑了，妹妹该早些回去才是，当心受了风寒。”
淳儿却像是没听见她的客套，目光依旧锁在她脸上，带着一种近乎悲悯的沉重：“安姐姐，你今天……不开心。从景仁宫出来，你的心，很重，很乱。”
这话首白得如同利剑，瞬间刺穿了陵容强撑的伪装。她脸色微白，手指下意识地绞紧了帕子，声音带上了一丝不易察觉的颤抖：“妹妹说笑了，我……我很好。”
“不好！”淳儿斩钉截铁地打断，语气是少有的坚决。她上前一步，拉近了距离，声音压得更低，带着一种穿越者才有的、洞悉命运的沉重，“安姐姐，我看得出来。这宫里的路，弯弯绕绕，人心隔着肚皮，有些话听着好听，像是蜜糖，里面裹的却可能是穿肠的毒药！”她意有所指，目光再次扫过那支玉兰簪。
陵容的心猛地一沉，震惊地看着淳儿。这个平日里只知道吃点心、天真烂漫的小妹妹，此刻的眼神却锐利得让她心惊。她怎么会知道……她知道了什么？
淳儿捕捉到她眼中的惊疑，深吸一口气，像是下定了某种决心。她拉起陵容冰凉的手，那温热的触感让陵容微微一颤。淳儿的声音带着恳切和一种超越年龄的沧桑感：
“姐姐，你信我一句。这宫里，真心最难得，也最容易被人拿来当刀子使。有些人，位子坐得高，心却未必干净，最擅长的就是挑着别人的软处戳，把好好的姐妹情谊，生生搅成浑水，好让人自相残杀，她坐收渔利！”淳儿的话语如同惊雷，几乎是在明指皇后。
陵容的呼吸急促起来，想抽回手，却被淳儿紧紧握住。
“甄姐姐，”淳儿提到甄嬛，语气更加恳切，眼中甚至泛起一丝水光，那是穿越者预知悲剧却无力改变的痛苦，“甄姐姐待你的心，或许有她的难处，或许有时顾不周全，但我敢说，那份真心，绝不是假的！绝不是皇后嘴里说的那样不堪！她若真视你为无物，何苦当初处处维护？安姐姐，你想想，仔细想想！想想我们刚入宫时，想想那些患难与共的日子！那些情分，难道是能装出来的吗？”
“真心？”陵容喃喃重复，眼中充满了挣扎的痛苦。淳儿的话像一束光，试图穿透皇后在她心中布下的重重迷雾，让她看到了甄嬛昔日真切的好。可皇后的诛心之语又如同附骨之蛆，不断啃噬着那点微光。她想起甄嬛的荣宠，想起自己的卑微，想起皇后暗示的“绊脚石”……两种力量在她心中激烈撕扯。
“我知道姐姐心里苦，知道姐姐觉得委屈，觉得不公平。”淳儿的眼中是真切的痛惜，她紧握着陵容的手，仿佛想将自己的力量传递过去，“可姐姐，一步错，步步错！有些路，一旦走偏了，就再也回不了头了！那代价……太大了！大到你我都承受不起！它会毁了你，也会毁了那些真心待你的人！即使觉得无路可走，别忘了，天外有天，人外有人。”
淳儿的话语里带着一种难以言喻的绝望和恐惧，仿佛她亲眼目睹过那可怕的结局。这强烈的情绪感染了陵容，让她心头剧震。她看着淳儿眼中那不属于少女的沉重痛楚，第一次对这个“天真”的妹妹产生了巨大的困惑和一丝莫名的敬畏。
“妹妹……你……”陵容的声音干涩，不知该如何回应。
淳儿知道自己不能再说更多了。她松开陵容的手，后退一步，脸上重新努力挤出一个属于“淳常在”的、带着点孩子气的认真笑容，但那笑容深处，是化不开的忧虑：
“安姐姐，我人小言微，说的话未必中听。但我只求你一件事：无论听到什么，看到什么，心里再难受，也别急着做决定。多想想，多想几遍！想想那些真正为你好的心意，别让一时的迷雾遮了眼，更别……别被有心人当成了棋子，伤了真正在乎你的人，也伤了自己。”她深深地看了陵容一眼，那眼神复杂难言，包含了恳求、担忧，还有一种穿越者无力改变命运的深深无奈，“天黑了，姐姐快回宫吧。这路……不好走，每一步，都要踏稳了才好。”
说完，淳儿不再停留，像来时一样，转身快步消失在越来越浓的暮色和宫墙的阴影里，只留下那个娇小的、却仿佛背负着沉重秘密的背影。
安陵容僵立在原地，暮色将她纤细的身影完全吞没。淳儿那番话，如同投入心湖的巨石，激起了滔天巨浪。皇后的暗示，淳儿的恳切警告，甄嬛昔日的温情与如今的“疏离”，自己深藏的委屈与不甘……无数念头在她脑海中疯狂冲撞。
她下意识地抬手，抚上发间那支冰冷的玉兰簪。淳儿最后那句“别被当成了棋子”如同警钟，在她耳边嗡嗡作响。暮色沉沉，宫灯次第亮起，昏黄的光晕将她的影子拉得扭曲而孤独。前方的路，在暮霭中显得更加幽深莫测。淳儿种下的那颗名为“清醒”的种子，艰难地在皇后播下的猜忌毒藤中，挣扎着冒出了一点脆弱的绿芽。这芽能否存活，能否长成足以对抗黑暗的屏障，无人知晓。陵容只觉得心乱如麻，那深宫的寒意，从未像此刻这般刺骨。她迈开脚步，每一步，都踏在冰冷与迷茫交织的荆棘之上。
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