中专的日子,像上了发条的钟摆,规律而沉闷地前行。晏昼的生活被切割成几块:教室、机房、食堂、宿舍,还有林晓薇偶尔带来的、短暂却足以点亮他整个世界的“电脑故障”时间。然而,平静水面之下,暗流从未停止涌动。
压在他肩头的担子,比同龄人更重。母亲周桂兰每月省吃俭用寄来的生活费,薄薄一沓,他拿到手里总是沉甸甸的。每次去邮局取钱,看着汇款单上母亲歪歪扭扭却用力写下的名字和金额,再想想镇上那个灯光昏黄、缝纫机声哒哒作响到深夜的家,一种混合着愧疚和焦虑的沉重感便如影随形。妹妹小雨的成绩似乎不错,升高中在望,那意味着更大的开销。他计算着每一顿饭钱,连买瓶饮料都要犹豫再三,这种时刻被金钱勒紧脖颈的感觉,是同龄人中那些家境尚可的同学难以体会的。
学业上,他虽然不再是吊车尾,但在人才济济(至少在他眼里)的计算机专业里,也只是个毫不起眼的中游。那些复杂的算法、层出不穷的新软件,像一座座小山横亘在眼前。他需要付出比旁人更多的时间去消化理解,熬夜看教程是家常便饭,但收效往往并不显著。未来像一片浓雾,中专文凭能做什么?实习的机会渺茫吗?能否找到一份像样的工作,真正帮母亲分担?这些问号像藤蔓一样缠绕着他,越勒越紧。
更隐秘的,是心底那份无法言说的情愫。林晓薇的笑容是阳光,也是利刺。她越是毫无芥蒂地靠近,分享她的喜怒哀乐,甚至带着点依赖地找他帮忙,晏昼心底那份“不配得”的自卑感就越是强烈。他觉得自己像站在玻璃墙外的人,看着里面那个明媚鲜活的女孩,却找不到任何可以堂堂正正走进去的通道。那份喜欢,在现实的沉重和自身的卑微面前,被挤压得变形,化作一股无处排遣的郁结之气,闷在胸口,日复一日。
这种持续的低气压,在一个周五的傍晚,被一次意外的同学聚会引爆了。隔壁宿舍的几个人,大多是本地或家境宽裕些的,吆喝着要去校外新开的一家小馆子“搓一顿”,庆祝某个同学生日(或是单纯的周末放纵)。不知是谁,大概是看晏昼平时闷头学习,顺口也招呼了他一句:“晏昼,一起去吧?放松放松!”
晏昼本能地想拒绝。他盘算着这顿饭钱够他吃几天的食堂。但那一刻,连日积累的压力、胸口的闷堵、以及对“正常”同学社交的隐约渴望,像潮水般涌了上来,冲垮了他习惯性的节俭堤坝。他看着那几个同学兴高采烈的脸,鬼使神差地点了头:“……好。”
小馆子烟气缭绕,人声鼎沸。油腻的塑料桌布,重复使用的竹筷子,墙上挂着的褪色菜单。空气里弥漫着廉价炒菜和油烟的味道。晏昼坐在角落里,显得有些拘谨。同学们点了几个硬菜,啤酒是必不可少的。当几瓶冰镇的、带着白色泡沫的绿色玻璃瓶被“嘭嘭”地打开放在桌上时,晏昼的心也跟着跳了一下。
“来来来,都满上!今天不醉不归!”有人豪爽地喊着,不由分说地拿起酒瓶就往晏昼面前的空杯子里倒。淡黄色的液体翻涌着泡沫,迅速填满了杯壁,散发出一种晏昼从未闻过的、略带苦涩的麦芽气息。
“晏昼,第一次喝吧?别怂啊!”有人起哄。带着点善意,也带着点看热闹的促狭。
晏昼看着眼前那杯陌生的液体,像看着一个未知的挑战,又像看着一个的深渊。胸口的闷堵感更重了。他想起母亲佝偻的背影,想起屏幕上怎么也调不通的代码,想起林晓薇那双亮晶晶、却似乎永远无法真正理解他重负的眼睛。一股破罐子破摔的冲动攫住了他。
他深吸一口气,没理会旁人的起哄和目光,端起那杯看起来澄澈无害的啤酒,仰头,猛地灌了一大口!
“咳咳咳……”一股强烈的、带着气泡的苦涩感瞬间冲进口腔,顺着喉咙一路灼烧下去!像吞下了一口裹着沙砾的火焰,呛得他眼泪都出来了,剧烈地咳嗽着。胃里一阵翻江倒海的不适。
“哈哈哈哈哈!”桌上爆发出一阵哄笑。“慢点慢点!第一次都这样!”有人拍着他的背。
晏昼涨红了脸,一半是呛的,一半是窘迫。他放下杯子,感觉嘴里又苦又麻,那滋味实在说不上好。他皱着眉,看着杯子里剩下的液体,有些后悔自己的冲动。
然而,就在这剧烈的感官刺激稍稍平复之后,一种奇异的、从未有过的感觉,像缓慢涨潮的海水,悄然漫了上来。
首先是一种暖意。那口液体下肚后,一股暖流从胃里开始扩散,渐渐蔓延到西肢百骸。初春夜晚残留的凉意似乎被驱散了不少,身体内部像点起了一小簇篝火,暖融融的。
紧接着,是某种紧绷的东西在放松。一首像拉满的弓弦一样绷紧的神经,那根时刻计算着生活费、忧虑着未来、压抑着情感的弦,仿佛被一只无形的手轻轻拨松了。肩膀的沉重感似乎减轻了一些,胸口那块郁结的硬块,也像是被这暖流和气泡微微冲开了一道缝隙。
世界的声音似乎也变了。周围的喧闹声——同学的谈笑声、碰杯声、邻桌的划拳声、厨房的锅勺碰撞声——不再那么尖锐刺耳,反而像是隔着一层毛玻璃传来,变得模糊、遥远,甚至带上了一点奇异的、嗡嗡作响的背景音。那些压在心头的烦恼:母亲的操劳、学业的压力、对林晓薇那份沉甸甸却无望的喜欢……它们依然存在,但轮廓似乎变得模糊了,不再那么狰狞地逼到眼前,仿佛暂时被这层暖意和模糊的屏障隔开了。
晏昼有些发愣,他低头看着杯中金黄的液体,里面细小的气泡还在不断地上升、破裂。他迟疑了一下,又端起杯子,这次没有猛灌,而是小心翼翼地抿了一口。
依旧是苦涩的,但似乎没那么难以接受了。那股暖意和奇异的放松感更清晰了一些。他看着桌上同学们因为酒精而涨红的脸,听着他们逐渐拔高的嗓门和肆无忌惮的笑话,忽然觉得,自己似乎也融入了其中一点点。他扯了扯嘴角,露出了一个自己都没意识到的、有些放松的笑容。
那晚,晏昼没有喝太多,三西杯啤酒下肚,己经让他感觉头有些发沉,脚步也有些虚浮。但那种短暂的、轻盈的麻痹感,那种将现实暂时推开的放松感,却像一颗种子,深深埋进了他的心里。
回宿舍的路上,晚风吹在微烫的脸颊上,竟有种奇异的舒适感。他抬头看着被城市灯光映得有些发红的夜空,第一次觉得,那些沉重的星星,似乎也没有那么遥不可及了。
只是,当深夜躺在床上,酒意渐渐散去,胃里残留的些许不适和隐隐的头疼袭来时,一种新的、带着点罪恶感的空虚感,悄悄填补了刚才的放松。他翻了个身,看着窗外朦胧的月光,林晓薇明媚的笑脸又清晰地浮现在脑海。他猛地闭上眼睛,酒精带来的短暂慰藉像潮水般退去,留下的依旧是冰冷的现实沙滩。但那种初次体验到的、麻痹神经、放松压力的滋味,却像一道隐秘的烙印,留在了他的记忆深处。他知道,这滋味,他尝过了,并且……可能还会想再尝。
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