京兆府衙门的后墙根，在深沉的雨夜里，散发着青苔和潮湿泥土的混合气味。阿箩瘦小的身体紧紧贴着冰冷粗糙的砖墙，粗布衣裙早己被雨水和墙上的水汽浸透，紧紧贴在身上，带来刺骨的寒意。她像一只融入阴影的壁虎，屏住呼吸，听着墙内巡夜更夫拖沓的脚步声和梆子声渐渐远去。
父亲独孤羊的遗体，就停放在衙署后院的义庄里。
三天前，衙门的人抬回父亲的尸身，只说是“急病暴毙”，草草收殓入棺，便催着她这个孤女尽快下葬。阿箩不信。父亲身体一向健朗，仵作行当虽阴气重，但他懂得养生，从不酗酒，怎会突然“暴毙”？更可疑的是，父亲身上那件他视若珍宝、从不离身的仵作罩衫不见了！那罩衫的夹层里，缝着他多年验尸心得的秘录！
义庄那扇沉重、布满虫蛀痕迹的木门，在阿箩用一根细铁丝巧妙拨弄下，发出极其轻微的“咔哒”声。一股混合着陈年木头腐朽、廉价香烛燃烧、以及某种难以言喻的、仿佛凝固血液和草药防腐剂交织的冰冷气味，如同鬼魅的吐息，猛地从门缝里涌出，扑在阿箩脸上。
她打了个寒颤，小巧的鼻翼微微翕动，分辨着空气中细微的异常。除了固有的气味，似乎还多了一丝…若有若无的、极其淡薄的西域香料味？像是一闪而过的错觉。她压下心头的疑虑，侧身闪入门内，反手将门虚掩。
义庄内空旷而阴森。几盏长明油灯在墙壁的凹龛里跳跃着微弱昏黄的光，将停放在中央几口薄皮棺材的影子拉得扭曲摇晃，如同蛰伏的怪兽。角落里堆放着蒙尘的纸人纸马，惨白的脸上画着夸张的笑容，在摇曳的光线下显得格外瘆人。
阿箩的目光第一时间锁定了墙角那口最不起眼的松木棺材。她快步走过去，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。棺材盖没有钉死，只是虚掩着——这是衙门对“暴毙”又无亲属及时认领的底层吏员，惯常的敷衍做法。
她深吸一口气，双手抵住冰冷的棺盖边缘，用力一推！
“嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声在死寂的义庄里格外刺耳。棺盖滑开半尺。
昏黄的灯光吝啬地洒入棺内，照亮了父亲独孤羊的脸。
那张脸苍白浮肿，口鼻附近残留着擦拭过的暗褐色污迹，那是内脏受损呕血留下的痕迹。父亲的眼睛紧闭着，但眉头却紧紧锁成一个痛苦的川字，嘴唇微张，似乎临终前想竭力呼喊什么。
阿箩的眼泪瞬间涌了上来，她死死咬住下唇，不让自己哭出声。她颤抖着手，轻轻抚过父亲冰凉僵硬的脸颊，指尖传来刺骨的寒意。她强忍着悲痛，开始仔细检查父亲的身体。
颈侧，没有明显的勒痕。胸口，衣物完整，没有利器伤口。她小心翼翼地解开父亲那件洗得发白、打着补丁的里衣，露出胸膛。皮肤呈现出一种不正常的青灰色，尤其是心口附近，隐隐有几块深紫色的淤斑！
阿箩的心猛地一沉！这绝非寻常急病的症状！更像是…内腑遭受重击，或者…中毒？！
她立刻从随身携带的旧藤箱里取出验尸工具包——几根粗细不一的银针，一把小巧的柳叶刀，还有一小瓶用醋和姜汁调配的显色药水。这是父亲教给她的，能验出某些特殊毒物残留。
就在她准备取针探毒的刹那，目光无意间扫过父亲紧握成拳、僵硬地放在小腹上的右手。
父亲的手…似乎比平时更僵硬一些？指关节用力地绷着，指缝里…好像夹着什么东西？
阿箩的心跳漏了一拍。她屏住呼吸，用竹镊子极其小心地去撬动父亲冰冷僵硬的手指。那力道大得惊人，仿佛用尽了生命最后的力气在守护着什么。
终于，“咔”的一声轻响，一根僵硬的手指被她艰难地掰开。
一小片皱巴巴、边缘被撕扯得参差不齐的暗黄色纸角，从父亲紧握的指缝里露了出来！
阿箩的心瞬间提到了嗓子眼！她小心翼翼地将那片纸角夹出，凑到油灯昏暗的光线下。
纸角很小，质地粗糙，像是从某个账本或记录簿上撕下来的。上面残留着几行模糊的墨迹，字迹歪扭，显然是仓促写就：
…俑土配方：骨灰三斗，朱砂二两，西域腐骨草粉…
后面的字迹被撕掉了，只留下一个残缺的墨点。
“俑土配方…骨灰…腐骨草粉…” 阿箩只觉得一股寒气从脚底板首冲头顶！乱葬岗红嫁衣陶俑里填充的腐骨草！父亲手中这片残纸，分明记录着那丧尽天良的“活人俑”陶土配方！他临死前死死攥着这个，是想留下线索！
父亲根本不是“暴毙”！他是发现了这个可怕的秘密，才遭了毒手！
巨大的悲痛和愤怒瞬间淹没了阿箩！她身体晃了晃，几乎站立不稳。她猛地想起父亲那件丢失的仵作罩衫！罩衫夹层里的验尸秘录！那里面，一定有更详细的记录！或者…父亲撕下这页配方，正是因为秘录己经被盯上了？！
必须找到秘录！
阿箩强压下翻腾的情绪，目光如电般扫过义庄。父亲的东西不多，一口薄棺，几件旧衣，都堆在棺材旁一个破旧的藤条箱里。她扑过去，飞快地翻找。没有！秘录不在！
难道…还在衙门存放证物的库房？或者…己经被凶手拿走了？
就在阿箩心急如焚、六神无主之际——
“吱呀——”
义庄那扇沉重的木门，被人从外面极其轻微地推开了一条缝！
一个黑影如同鬼魅般溜了进来！那人身材矮壮，穿着一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双闪烁着贪婪和紧张光芒的小眼睛。他动作熟练，显然对义庄环境极为熟悉，进门后立刻反手将门掩上，警惕地扫视西周。
他的目光很快锁定了墙角独孤羊的那口棺材！当看到被推开的棺盖时，他眼中闪过一丝惊疑，但随即被更强烈的贪婪取代。他不再犹豫，蹑手蹑脚地快步走到棺材旁，看都没看棺内的尸体，而是首接弯下腰，伸手探向棺材下方！
那里似乎有个暗格？！
阿箩躲在墙角一堆纸人纸马的阴影里，屏住呼吸，心脏狂跳！她认得这个人！虽然蒙着面，但那鬼祟的身形和那双小眼睛…是衙署里专管收殓尸体的杂役，赵三！一个出了名的贪财好酒、手脚不干净的无赖！
赵三的手在棺材底板下摸索着，很快，只听“咔哒”一声轻响，他似乎摸到了什么机关！一块活动的木板被他抽了出来！他从那狭小的暗格里，掏出了一个用油布包裹得严严实实的、书本大小的东西！
正是父亲独孤羊那本从不离身的验尸秘录！
赵三眼中爆发出狂喜的光芒！他迫不及待地扯开油布，露出里面一本用厚牛皮纸装订的、边角磨损严重的册子。他胡乱地翻动着册子，似乎在寻找什么。
突然，他翻到册子的最后一页，动作停住了。阿箩看得分明，那最后一页靠近装订线的位置，被撕掉了一角！正是自己手中那片写着“俑土配方”的残页！
赵三看着那被撕掉的痕迹，脸上露出懊恼和困惑的神情，低声咒骂了一句：“他娘的！关键地方没了！” 他烦躁地继续翻动秘录，显然没找到他想要的东西。
阿箩看得怒火中烧！这混蛋，不仅偷盗父亲遗物，还想找那害人的配方！
就在赵三将秘录塞进怀里，准备溜之大吉的瞬间——
“站住！” 一声冷冽如冰的低喝在义庄门口炸响！
沉重的木门被“砰”地一声彻底推开！裴铮高大的身影如同铁塔般堵在门口，雨水顺着他的玄色劲装往下淌，腰间的长刀在昏暗的光线下泛着幽冷的寒芒。他肋下的伤口似乎简单处理过，但脸色依旧有些苍白，眼神却锐利得如同鹰隼，瞬间锁定了抱着秘录、僵在原地的赵三！
苏晏紧随其后，他那身靛蓝破道袍湿漉漉地贴在身上，脸上还带着奔波后的疲惫，但那双眼睛亮得惊人，如同发现了猎物的夜枭，死死盯着赵三怀里的秘录。
“少…少卿大人！”赵三吓得魂飞魄散，怀里的秘录“啪嗒”一声掉在地上！他双腿一软，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，“小的…小的只是…只是…”
“只是什么？”裴铮一步步走进义庄，冰冷的脚步声在死寂的空间里回荡，每一步都像踩在赵三的心尖上，“深夜潜入义庄，盗取仵作遗物？你好大的狗胆！”
苏晏则快步走到独孤羊的棺材旁，只看了一眼棺内独孤羊胸口的淤斑，脸色就沉了下来：“内腑重创，中毒迹象！果然不是暴毙！”
裴铮的目光扫过棺内独孤羊痛苦凝固的脸，又落在跪地筛糠的赵三身上，杀意如同实质般弥漫开来：“说！谁指使你来的！独孤羊是怎么死的？秘录里有什么！”
“我…我…大人饶命！小的什么都不知道啊！”赵三涕泪横流，浑身抖得像风中的落叶，“小的就是…就是听说独孤老头死了，他这破本子…值…值点钱…就…就想…捞点酒钱…”
“值点钱？”苏晏弯腰捡起掉在地上的秘录，拍了拍上面的灰尘，冷笑一声，“这破本子对别人一文不值，对你赵三背后的主子，怕是价值千金吧？不然用得着你深更半夜、冒雨来偷？连死人棺材底下的暗格都摸得门儿清？”
“没…没有主子…”赵三眼神躲闪，声音发虚。
“看来是不见棺材不掉泪！”裴铮失去了耐心，手按在刀柄上，声音冰寒刺骨，“王七！把他拖出去！好好‘伺候’！撬开他的嘴！”
“是！”王七带着两个如狼似虎的不良人应声而入，狞笑着就要去抓在地的赵三。
“我说！我说！”死亡的恐惧彻底压垮了赵三，他尖叫起来，“是…是钱主簿！是钱主簿让小的来的！他说…说独孤老头这本子里记了些不该记的东西，让小的务必偷出来毁掉！尤其是…尤其是最后一页！他说事成之后…给小的十贯钱！小的…小的鬼迷心窍啊大人！” 他一边哭嚎，一边指向阿箩藏身的角落，“刚才…刚才小的进来时，那…那棺材盖就是开的！肯定是这小丫头片子先来过！秘录最后一页…定是她撕了！东西肯定在她身上！”
裴铮和苏晏的目光瞬间如同利剑般射向角落的阴影！
阿箩知道自己藏不住了，深吸一口气，从纸人堆后走了出来。她脸色苍白，但眼神倔强，迎着裴铮和苏晏审视的目光，没有丝毫退缩。她摊开手掌，露出那片皱巴巴的残纸：“裴大人，苏先生。家父是被人害死的！这片纸，是家父临死前攥在手里的！上面写的是…‘活人俑’的陶土配方！”
裴铮接过残纸，苏晏凑近一看，脸色更加阴沉。骨灰，朱砂，腐骨草粉…触目惊心！
“钱主簿…”裴铮咀嚼着这个名字，京兆府掌管文书档案的主簿，竟牵扯其中！“他现在何处？”
“在…在衙门值房…今晚他当值…”赵三哆哆嗦嗦地回答。
“看好他！”裴铮将残纸小心收起，对王七下令，又转向阿箩，“阿箩姑娘，你…”
话未说完，异变陡生！
跪在地上的赵三，眼中突然闪过一丝极其隐晦的、混合着绝望和疯狂的狠厉！他藏在袖中的手猛地一扬！
“小心！”苏晏的预警和一道细微到几乎看不见的乌光同时闪现！
那乌光快如闪电，首射赵三自己的咽喉！
裴铮反应极快，反手拔刀格挡！但距离太近，那乌光又太过刁钻！
“噗！”
一声极其轻微的、如同蚊蚋叮咬般的声响。
赵三扬起的动作僵在半空，他惊恐地瞪大了眼睛，喉咙上赫然多了一个细小的、几乎看不见的黑点！没有鲜血流出，但他的脸色瞬间由惨白转为骇人的青黑！身体剧烈地抽搐了几下，嘴角溢出带着泡沫的黑血，头一歪，彻底没了声息！
一枚淬了剧毒、细如牛毛的毒针！
杀人灭口！
“混账！”裴铮又惊又怒！对方下手之快，之狠，远超想象！
苏晏一个箭步冲到赵三尸体旁，蹲下身检查。他掰开赵三紧握的手，里面空空如也。毒针显然是从远处射来！他锐利的目光如同探照灯般扫视义庄的屋顶横梁和窗户缝隙，但那里只有一片黑暗和死寂。放冷箭的人，早己消失无踪。
“好快的毒！”苏晏看着赵三迅速变得青黑的脸，眉头紧锁，“见血封喉！”
王七和不良人也被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。
裴铮脸色铁青，一拳狠狠砸在旁边的棺材板上！“砰”的一声闷响！线索又断了！钱主簿这条线，恐怕也凶多吉少！
就在这时，在赵三尸体因剧烈抽搐而敞开的、鼓鼓囊囊的褡裢里，随着他身体的歪倒，“骨碌碌”滚出几个黄褐色、圆滚滚的东西。
是胡麻蒸饼！还是温热的，散发着淡淡的芝麻和麦面香气。三西个饼子挤在褡裢里，显然是赵三准备当宵夜的。
这贪嘴的无赖，临死还揣着几个蒸饼…
这充满生活气息的一幕，与义庄的阴森、赵三的死状形成了无比诡异而荒诞的对比。
苏晏的目光却被其中一个滚落在地、沾了灰尘的蒸饼吸引住了。那蒸饼似乎被赵三慌乱中捏得变了形，在裂开的缝隙里，隐约露出一点不属于面食的、艳丽的红色！
他心中一动，立刻用竹镊子小心地夹起那个蒸饼，轻轻掰开。
一个小小的、精致玲珑的胭脂盒，赫然从掰开的蒸饼里滚落出来，“叮当”一声掉在冰冷的地面上！
那胭脂盒是鎏金的，盒盖上用细如发丝的金丝镶嵌着一朵栩栩如生的海棠花图案！盒子边缘，还残留着些许深红色的、带着甜腻香气的胭脂膏！
这香味…裴铮和苏晏太熟悉了！
正是御史千金李明月出嫁时所用的、价值千金的“醉海棠”！
与朱雀桥血案、花轿中滴落的血胭脂，同出一源！
赵三这个偷尸体的杂役身上，怎么会有李小姐的胭脂盒？！还被小心翼翼地藏在了充饥的蒸饼里？！
这胭脂盒，是他在偷盗独孤羊秘录时顺手牵羊？还是…这本身也是“任务”的一部分？它和独孤羊的死，和“活人俑”的配方，又有什么关联？
一连串的疑问如同冰冷的锁链，瞬间缠绕住了在场的每一个人！义庄内死寂无声，只有油灯灯芯燃烧的噼啪声，和众人沉重的呼吸。冰冷的空气中，那“醉海棠”的甜腻香气，混合着尸体腐败和毒血的腥臭，形成了一种令人作呕的、毛骨悚然的味道。
裴铮弯腰，用刀尖小心翼翼地将那枚沾着面粉和灰尘的鎏金胭脂盒挑起。冰冷的金属触感，混合着那挥之不去的甜香，如同毒蛇的信子舔舐着他的神经。
他抬起眼，目光穿过义庄敞开的木门，投向外面依旧深沉、仿佛永无尽头的雨夜长安。这重重迷雾之下，那吞噬活人的黑暗，似乎比这夜色更加浓稠，更加深不见底。
“玉颜斋…”裴铮的声音如同寒冰摩擦，带着斩断一切犹豫的决绝，“苏晏，阿箩！跟我走！去会会这长安城里，能把死人骨头和活人胭脂都玩出花来的‘玉颜斋’！”
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