艾琳的权杖在地面轻轻一敲，声音清脆却带着不容置疑的威严。
“格里芬-IV的堕落并非偶然。”
她缓缓开口，目光扫过在座的每一个人。
“而是长期腐败积累的结果。”
“我们需要找出根源，才能避免重蹈覆辙。”
艾琳环视着噤若寒蝉的众人，轻笑一声，权杖在手中转了个优雅的弧线。
“放松些，先生们。这不是审判，当成一场……税务听证会。”
她故意拖长的尾音，让气氛微妙地松动。
随着几声附和的笑声，议事厅紧绷的空气终于开始流动。
但，每个人眼底的警惕仍未消散。
“维克，你来起个头吧。”
维克点点头，他的机械音冰冷而理性。
“从技术角度看，堕落源于对机械教信条的背离。”
“考尔·铁砧擅自修改神圣的泰坦设计，将科技用于混沌目的，这是对万机之神的亵渎。”
他的数据线在空中划出几道轨迹，投影出被污染的泰坦设计图。
“技术异端，必须被彻底清除！”
地下女王卡莉斯塔轻笑一声。
她左眼的税表，投影闪烁着红光。
“维克大人说得对，但太简单了。”
“腐败的根源是权力与利益的勾结。安德鲁总督为何敢勾结混沌？”
“因为他知道，只要控制军火和资源，就能在帝国的缝隙中生存。”
她抚摸着左眼的改造痕迹。
“地下世界的规则向来如此。利益至上。”
锻造大师戈尔贡，重重地捶了一下桌面。
金属义眼闪烁着愤怒的光泽。
“是信仰的缺失！”
“工匠的灵魂，一旦被贪婪腐蚀，锻造出的就不再是武器，而是灾祸！”
他向众人展示那些悬挂在工坊横梁上的干尸。
“那些失败者，正是因为背离了锻造之道，才落得如此下场。”
灵能者托卡斯的灰袍无风自动，声音低沉而空灵。
“亚空间的低语从未停止。”
“腐朽的根源在于灵魂的脆弱。当人们被绝望和欲望吞噬时，混沌的蛊惑便会趁虚而入。”
他的指尖浮现出金色的数据流。
“但税典圣器的秩序之力，可以成为抵御混沌的屏障。”
刺客“幽影”从阴影中现身，声音如同刀刃划过冰面。
“背叛者必须死。腐败的根源在于审判的不彻底。”
他的匕首在指尖翻转，寒光凛冽。
“只有死亡，才能净化背叛的污秽。”
艾琳静静地听着每个人的发言，权杖在手中轻轻转动。
当最后一人说完，她站起身。
“诸位说的都有道理。”
“腐败的根源是多方面的：技术异端、利益勾结、信仰缺失、灵魂脆弱、审判不力。”
但就在这时，一首沉默不语的李维，发表了他的看法。
议事厅内顿时安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
“格里芬-IV的堕落始于多年前，也就是什一税开始拖欠的那一年。”
他停顿了一下，目光扫过众人。
“当帝国的秩序出现裂痕，混沌便会趁虚而入。”
“而税收，正是秩序的基石。”
税典圣器在李维手中微微发光。
他的语气平静，却带着不容置疑的力量。
“请不要忽略什一税的本质。”
“什一税不仅是资源的上缴，更是忠诚的象征。”
李维站起身，税典圣器投射出金色的数据流。
“当格里芬-IV开始拖欠税款时，就己经在心理上切断了与帝国的联系。”
“腐败的根源，正是这种‘与帝国疏离’的心态。”
他走到全息投影前，手指轻点，调出一组对比数据。
“看看这些数字。”
“拖欠税款的星球，混沌腐蚀的发生率，是正常缴税星球的37倍。”
“这不是巧合。”
“帝国可以容忍贫困，可以容忍落后，但绝不能容忍对税法的蔑视。”
李维的声音逐渐提高。
“因为税法背后，是帝皇的意志！”
议事厅内鸦雀无声。
几名审判庭的书记官，正在快速记录李维的话。
“解决方案很简单。恢复税收秩序，重建与帝国的联系。”
“让每一个格里芬-IV的公民都明白：纳税即祈祷，缴税即忠诚。”
“格里芬-IV的堕落再次证明，当帝国的税法，沦为权贵工具时，我们对抗的就不只是混沌了……”
艾琳忽然敲了敲权杖，打断了李维的话。
“感谢各位的发言。书记官，请将李维大人的观点，从会议记录中删除。”
她的声音不容置疑。
“这些内容涉及敏感议题，不适合写入审判庭报告。”
书记官面面相觑，但没有人敢质疑审判官的决定。
李维看了艾琳一眼，嘴角微微上扬，似乎早己预料到这一幕。
会议结束后，艾琳示意李维留下。
当议事厅的大门关闭，只剩下他们两人时，艾琳的表情终于松懈下来。
“你知道为什么我要删掉你的话吗？”
艾琳的声音低沉，带着一丝疲惫。
李维笑了笑：“因为我的观点太‘激进’了？”
“因为太正确了。”
艾琳叹了口气，“而正确的东西，往往最危险。”
她走到窗前，望着格里芬-IV的铁锈色天空。
“很久以前，我认识一位战斗修女同伴，她和你一样，看到了帝国的弊端，并试图改变。”
艾琳的指尖轻轻抚过审判官权杖上的伤痕。
“她对帝皇的忠诚无可置疑，但她认为，帝国对‘异端’的定义过于狭隘。她主张宽容，主张改革……”
艾琳的声音微微颤抖。
“结果，她没死在异端手中，却被自己人处决了。”
李维静静地听着，税典圣器在他手中发出微弱的光芒。
“李维。”
艾琳转过身，首视他的眼睛。
“你是个理想主义者，这很危险。”
“如今的帝国内部，腐朽滋生，争权夺利，千疮百孔。他们不会容忍动摇其根基的言论，哪怕那是真相。”
李维的目光却依旧平静。
“艾琳，帝国需要改变。如果连税法的公正都无法保证，还谈何对抗混沌？”
“我知道你说得对。”
艾琳苦笑一声。
“但有些战斗，不是靠正确就能赢的。税收，牵一发而动全身，涉及到方方面面的利益。其中牵扯到的利害关系，想必你比我更清楚。”
“你知道，高领主议会去年处决了多少‘改革派’吗？”
艾琳的警告再明显不过。
但李维笑了笑，言语中却蕴含着一股锋芒。
“那就让我来做那个打破规则的人。”
“如果帝国注定腐朽，我就从内部重塑它！”
“帝皇在上！”
艾琳盔甲下的呼吸器，发出急促的嘶鸣。
“所以你才坚持要亲自审计喀诗特和格里芬-IV？”
税典的圣器的金光变得温暖，李维将一枚古老的征税鹰徽，放在星图的中心。
“不是对抗，艾琳。是治愈。”
他的手指划过那些发光的数据流。
“通过恢复税法最纯粹的本质，让每个铜板的缴纳，都成为对帝皇的祷告。”
艾琳沉默良久，最终摇了摇头：
“你真是个疯子。”
但她的嘴角却微微上扬。
“不过，也许帝国需要的正是你这样的疯子。”
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