“那里……不太安全。”
总督勉强挤出一丝笑容，声音里带着掩饰不住的慌乱。
“最近有些刁民闹事，说什么‘面包比税款重要’之类的疯话。”
“正合我意。”
李维己经迈步向街道走去，黑色制服的下摆在风中微微扬起，像是一道无情的审判之影。
“我一首想尝尝喀诗特的面包是什么味道。”
他的语气轻松，甚至带着一丝若有若无的笑意，但话语中的锋芒却让总督如芒在背。
这不是请求，而是警告。
平民区的景象比李维想象的还要糟糕。
低矮的泥砖房挤在一起，狭窄的街道上，弥漫着排泄物和腐烂食物的气味，令人作呕。
最令李维惊讶的是，尽管室外温度己经接近五十度，大多数房屋却没有安装任何降温设备。
这与总督府的奢华形成了天壤之别。
“他们晚上怎么活下来？”艾琳低声问。
审判官的面具也掩盖不住她声音中的震惊。
李维没有回答。
他的税典圣器正在轻微震动，投射出一组只有他能看到的能量读数。
喀诗特的地下有什么东西……
某种强大的地热源，但分布极不均匀。
李维的心中充满了疑惑，他决心揭开这个秘密。
他们的巡视被一阵骚乱打断。
前方街道上，一群面黄肌瘦的平民，正围着一辆装甲运输车，车上印着总督府的徽章。
“那是每周一次的‘仁慈配给’。”
跟在后面的总督府管家紧张地解释。
“总督大人自掏腰包购买粮食救济穷人……”
管家试图为总督的行为辩护。
他的话被一声怒吼打断。
“仁慈？！”
一个独臂老人从人群中冲出来，用仅剩的手抓住运输车的栏杆。
“昨天矿井塌方死了二十人，就因为他们偷拿了几块合成蛋白饼充饥！这就是总督的仁慈？”
名叫赫克托的独臂老人，愤怒地指责。
卫兵们立刻举起武器。
李维却抢先一步走上前去。
“我是帝国税务官。”
他平静地宣布。
“根据《帝国税法》第899条，任何影响纳税人生产能力的政策变动都必须申报。喀诗特实行食品配给制多久了？”
李维严肃地问道。
人群安静了一瞬，接着爆发出愤怒的声浪。
“三年了！”
“配给量还不够孩子吃！”
“他们却把粮食卖给外星商人！”
民众的呼喊声此起彼伏，充满了对总督的不满和怨恨。
一块石头从人群中飞出，砸在运输车的装甲上。
接着是第二块，第三块……
卫兵们紧张地举起武器。
“开火！”卫兵队长大喊。
“不！”李维的声音像鞭子一样抽在空气中。
他站到卫兵和民众之间，税典圣器发出耀眼的金光，将所有飞在空中的石块定格在原地。
“我是来收税的，不是来收尸的。”
他转向愤怒的人群。
“我向帝皇发誓，会查清每一粒粮食的去向。”
李维的话语充满力量，让民众看到了一丝希望。
独臂老人跪倒在地。
“大人，我们不是不忠于帝国……但孩子饿得哭都哭不出来了，怎么还能缴税？”
老人的话语中充满了无奈和绝望。
李维扶起老人，同时不动声色地观察着运输车上的货物清单。
他的税典圣器悄悄扫描了文件，发现上面记载的配给量，还不到实际装载量的三分之一。
“面包确实比税款重要。”
李维轻声说，确保只有老人能听见。
“但有了面包之后，税款能让你们的孩子不再挨饿。相信我。”
李维的真诚和关怀，让老人感受到了一丝温暖。
就在这时，税典圣器剧烈晃动起来。
李维低头查看，发现一组异常数据正在闪烁。
不是关于粮食，而是关于能源。
喀诗特的地下有一个庞大的地热网络，但能量流向却不是平民区或农业区，而是……
总督府。
还有北半球那片被标记为“辐射禁区”的峡谷。
艾琳凑过来，看到了数据。
“贪污？”她低声问。
“不止。”李维的表情变得凝重。
“圣器检测到了亚空间波动……很微弱，但确实存在。”
李维的话语中透露出一丝担忧，他知道事情远比想象的复杂。
他们的对话被一阵刺耳的警报声打断。
天空中，三架总督府的炮艇正呼啸而来，炮口己经对准了骚乱的人群。
“看来我们的总督大人不太喜欢审计。”
李维叹了口气，激活了税典圣器的全息投影功能。
一个巨大的帝国双头鹰标志，顿时笼罩了整个街区，迫使炮艇紧急转向。
“回舰。”他对艾琳说，“我们需要机械教的技术支持……还有武装护卫。”
李维果断地做出决定，他知道必须做好充分的准备，才能揭开喀诗特的秘密。
当夜，在“公正计算号”的会议室里，李维面对着全息投影的星球地图。
机械教贤者维克，一个全身三分之二己经机械化的老人，正在解释他们的发现。
“确认存在地热收集系统。”
维克的声音像生锈的齿轮相互摩擦。
“设计精妙，将昼夜温差转化为能量。理论上足够供应整个星球的生态穹顶。”
维克详细地介绍着，眼神中透露出对技术的自豪。
“但穹顶只覆盖了总督府和贵族区。”艾琳指出。
喀诗特的平民生活在水深火热之中，而总督和贵族却享受着奢华的生活。
维克机械臂上的数据线接入税典圣器。
“更奇怪的是这个。”
一组新的图像投射出来，显示北半球峡谷深处，有一座隐蔽的建筑。
“能量流向这里，但我的探测器无法穿透它的屏蔽场。”
维克很困惑，他对这个神秘的建筑充满了好奇。
李维盯着那个模糊的轮廓，税典圣器在他手中发烫。
“明天我们亲自去看看。”他做出决定。
“带上武装税警队……还有，艾琳，你的灵能探测器。”
李维谨慎地安排着，他知道此行存在危险。
“你认为那里有什么？”艾琳担忧问道。
李维没有立即回答。
他的目光落在数据板上闪烁的红色数字上。
三十年的欠税，足以购买一支小型舰队。
而喀诗特总督，宁愿冒着被处决的风险也要隐瞒的秘密……
“我不知道。”他最终承认。
“但税典圣器在靠近那个区域时，会显示一行古老的哥特语文字……”
“什么文字？”维克问。
李维抬起头，眼中闪过一丝罕见的忧虑。
“‘血税必偿’。”
他的话语，在会议室中回荡，气氛变得紧张而凝重。
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