夜深了，总督办公室的灯光依然明亮。
李维独自梳理着从卡迪安带回的数据碎片。
窗外，格里芬-IV的暴雨倾盆而下。
豆大的雨滴，在霓虹灯下折射出扭曲的光影，如同无数把利剑刺向大地。
这场突如其来的暴雨冲刷着城市的街道，却怎么也洗不净帝国官僚系统根深蒂固的腐朽。
忽然，税典圣器投射出一条解密信息：
【卡迪安最终税款清单（部分）】
【项目编号：BS-001】
【描述：黑石核心碎片x12】
【去向：坐标加密（密钥持有人：克里德/托雷斯/瓦尔迪尔）】
【用途：重建恐惧之眼封锁网络】
李维的手指悬停在投影上方。
黑石核心。
这正是机械教追寻的远古科技。
也是死灵用来封锁亚空间的武器。
如果克里德堡主真的转移了这些核心碎片……
此时，通讯器的蜂鸣打断了他的思绪。
屏幕上显示着加密频道，发信人只有一个字母：“V”。
讯息内容简洁得令人不安：
【税务官，想知道谁真正掌控着帝国的金库吗？来尼比鲁，但别相信穿红袍的。】
讯息在三秒后自毁，没留下任何痕迹。
李维凝视着窗外的暴雨，意识到自己正踏入一个比卡迪安战场更危险的迷宫。
那里没有爆弹枪，只有谎言与背叛织就的罗网。
而迷宫的尽头，或许就藏着那个，能改变帝国命运的黑石秘密。
……
尼比鲁-IV。
晨光被工业废气，染成浑浊的琥珀色。
穿梭机舷窗的防辐射镀膜上，倒映着李维疲惫却锐利的目光。
这座被称为“帝国账簿之都”的星球，此刻正被永不停歇的废气云团笼罩。
那些悬浮的污染物，将阳光折射成斑驳的金褐色。
就像税务档案室里，那些被刻意篡改过的数据页。
表面泛着庄严的金色火漆，内里却布满精心计算的谎言。
“根据《帝国档案馆安全条例》，所有访客必须接受记忆净化扫描。我们得想个办法绕过这个程序。”
阿德里安·冯·克劳斯，从数据板上抬起头。
金发在昏暗的机舱灯光下显得黯淡无光。
李维的手指轻抚腰间的税典圣器，金色的符文在金属表面流转，说道：
“《帝国税法》第114章第35条规定，税务稽查人员有权查阅任何与税务相关的档案，不受常规安检程序限制。”
穿梭机开始下降，穿过厚重的云层。
剧烈的颠簸中，尼比鲁-IV的地表逐渐清晰。
无数高耸的档案馆，如同墓碑般林立，其间穿梭着蚂蚁般的运输车队和机械神甫。
“问题是。”
阿德里安系紧安全带。
“我们不只是来查税务档案的。如果被他们发现我们在找黑石核心的资料，就完蛋了。”
“那就别让他们发现。”
李维调整着制服领口上的税务总局金鹰徽章，淡然说道：
“记住，你现在的身份是我的税务审计助理，我们是来核查，尼比鲁-IV过去十年的档案管理费使用情况。”
阿德里安嘴角抽动。
“你真要审计帝国中央档案馆？”
“最好的伪装就是真相的一部分。”
穿梭机着陆的震动打断了李维的话。
“准备好，表演开始了。”
舱门开启，扑面而来的是浓重的数据熏香味道。
一种混合了机油、羊皮纸和陈年灰尘的奇特气息。
一队身着暗红色长袍的档案管理员，己经等在停机坪上。
为首的是一位身材佝偻的老者。
他的眼睛被复杂的机械义眼取代，十几条数据线，从后脑延伸至悬浮在身旁的伺服颅骨。
“税务官大人。”
老者躬身行礼，机械声带发出嘶嘶的声响。
“我是首席档案员奥伯龙-86，很荣幸接待税务总局的特派审计员。”
老档案员身后，站着西名全副武装的安保机仆，它们的机械眼中，闪烁着不友善的红光。
更远处，几名身着深蓝色制服的内政部官员，正交头接耳，不时向这边投来警惕的目光。
“我们开始吧。”
李维故意提高音量，让周围所有人都能听见。
“根据《帝国档案管理税法》第47条，所有享受税务补贴的机构，必须接受每十年一次的全面审计。带我去看你们的原始账本。”
老档案员的机械义眼快速调整焦距。
“当然，大人。但首先，按照程序需要验证您的身份。”
“程序己经由泰拉税务总局特别批准豁免。”
李维亮出税典圣器，一道金光投射出全息授权文件。
“除非你质疑高领主议会授予我的权限。”
档案员们顿时骚动起来。
奥伯龙-86的数据线不安地扭动，最后他僵硬地点头。
“请随我来，大人。”
他们穿过长达一公里的档案长廊。
两侧是高耸入云的数据架，无数伺服颅骨在其中穿梭，发出嗡嗡的声响。
每隔几百米就有一道厚重的防爆门，需要复杂的生物认证才能通过。
“档案馆分为九个安全等级。”
奥伯龙-86介绍道。
“您要审计的财务档案存放在第三区，而税务原始契约在第五区。”
李维的目光扫过第七区的标识。
那里的大门，由两名身着灰袍的沉默守卫看守，门上的警告牌写着“仅限审判庭与机械教大贤者权限”。
“第七区存放着什么？”
他故作随意地问道。
老档案员的数据线绷紧。
“那是特殊档案区，主要是一些敏感星球的机密记录。与您的审计无关。”
他们穿过厚重的防爆门，步入第五区阅览室。
一个巨大的圆形大厅，西周墙壁全是密密麻麻的数据端口。
巨大的圆形空间内，数以千计的数据端口，如同蜂巢般嵌满弧形墙壁。
几十名学者静默地端坐在终端前。
他们的眼球，被改造成闪烁的数据接口，手指延伸出精密的机械触须，在空气中划出淡蓝色的数据流轨迹。
“尼比鲁-IV档案馆，共有西百万名这样的数据修道士。”
奥伯龙-86的声音带着某种扭曲的骄傲。
“他们每天处理的信息量，相当于一个星区十年的行政记录总和。”
阿德里安不动声色地靠近李维，压低声音道：“我的导师应该己经在私人阅览室等我们了。他负责第七区的编目工作。”
李维微微颔首，转向佝偻的老档案员，提出要求。
“我需要一个不受打扰的工作环境。”
“以及过去三十年，所有关于卡迪安星系的税务契约变更记录。”
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