酉时末刻，朱五六将玄色翟纹朝服缓缓褪下，挂在衣架之上。他的指节刚刚触碰到案头的茶盏，外间便传来极为轻缓的叩门声，仿若一片羽毛飘落，却又清晰可闻。
“进来。”他端起茶盏，抿了一口，茶汤己然凉透，那股凉意顺着喉咙滑下，恰到好处地压下了喉间因整日朝会而泛起的燥意。
身着青面锦袍的锦衣卫小旗单膝跪地，袖中的密折在烛火的映照下，投出一道细长的阴影，宛如一条潜伏的暗蛇。“启禀太上王，徐府旧宅在近三日的亥时三刻，均有五拨人悄然潜入院中。昨夜那拨人……”他微微动了动喉结，神色凝重，“怀里揣着浸油的棉絮，还带着半块火镰。”
朱五六轻轻放下茶盏，瓷底与檀木案几相碰，发出一声清脆的声响，在寂静的室内回荡。
他屈指轻轻敲了敲案头堆叠着的《宗室学院收支册》，这册簿可是他亲自督造的新政根基，里面详尽记录着全国勋贵子弟的学田分配、工器损耗、算学进度等诸多事宜，每一页都承载着新政的希望与未来。
“去把近半月徐府往来人等的脚程记录调来。”他的声音沉稳而平静，然而指尖却无意识地着案角新刻的“致用”二字，仿佛在汲取着某种力量，“再取城南城隍庙的香火簿，仔细查一查这些人最近有没有在观里求过签。”
小旗领命退下后，朱五六缓缓闭上双眼。
脑海中，百科全书的刑侦篇如潮水般翻涌，行为轨迹分析模型就像一幅徐徐展开的浩瀚星图。徐辉祖的旧部大多出身行伍，他们内心最为痛恨的，便是宗室学院里那些“拿锄头比拿刀剑还熟练”的勋贵子侄。而学院的账册库房，恰恰锁着他们贪占学田、私扣工器的铁证，这无疑是一颗随时可能引爆的炸弹。
“他们要烧的并非屋子。”他对着窗棂上尚未融化的积雪，低声喃喃自语，“而是证据。”
次日卯初，天色尚早，晨曦刚刚破晓。朱五六带着两个书童，步出王府。
他特意换上了一件朴素的青布首裰，腰间仅悬着一枚羊脂玉牌。当行至西首街的“得月楼”时，他突然抬步，登上了二楼。
“来一盏碧螺春，再切一盘酱牛肉。”他掀开帘子，从容入座，窗下正是通往宗室学院的必经之路。
茶博士一边擦拭着桌子，一边应了声，眼角的余光不经意扫过他腰间的玉牌——那是太上王专属的“经世”纹，在晨光的照耀下，泛着温润柔和的光泽，仿佛在诉说着主人的不凡。
不多时，楼下便有茶客压低声音，窃窃私语起来：“快看，太上王去得月楼了，莫不是要去巡视学院？”
朱五六微微垂眸，轻轻啜着茶，听着那些议论如春日的汛潮般蔓延开来。
他心里清楚，此刻必定有一双眼睛，藏在某个阁楼的窗后，正将这消息如飞箭般传递给徐府旧部。
是夜，月光如水，洒在宗室学院的飞檐之上，投下锯齿般的阴影，仿佛是巨兽张开的獠牙。
朱五六隐匿在东墙下的竹林之中，袖中的短刃紧紧贴着小臂，他能清晰地感觉到自己的脉搏跳动得极为平稳，宛如平静湖面上的涟漪，不起波澜。
子时三刻，墙头上终于有了动静。
两个黑影如狸猫般敏捷地翻了进来，其中一人怀里鼓鼓囊囊，正是浸油的棉絮。
他们猫着腰，小心翼翼地摸到账册库房前，火镰擦出的火星刚刚亮起，便只听“呛啷”一声——
“拿下！”
刹那间，二十余道身影如鬼魅般从房梁、树后、廊下窜出，雪亮的刀刃在月光下闪烁着森冷的寒光。
那两人刚要挣扎反抗，颈后便挨了重重的一掌，顿时在地，怀里的棉絮散落一地，刺鼻的油味混合着淡淡的血腥气，熏得朱五六不禁微微皱眉。
“押去诏狱。”他从竹林中稳步走出，月光洒落在他腰间的玉牌上，折射出清冷的光，“审的时候，先问他们昨夜在徐府地窖里藏了什么。”
第二日早朝，金銮殿内气氛凝重。朱元璋怒拍桌案，那声响震得蟠龙柱上的金漆簌簌往下掉落，仿佛是在宣泄着帝王的愤怒。“好个徐辉祖的余孽！”他怒目圆睁，指着阶下跪着的锦衣卫指挥使，“连朕亲自拨给学院的账册都敢烧，真当朕的刀不够锋利了？”
朱五六向前迈出一步，玄色朝服在丹墀下如鸦翼般展开，气势不凡。“陛下，此案若交由锦衣卫审理，难免会落人口实。”他目光如电，扫过殿中噤若寒蝉的群臣，“不如交给大理寺，由周卿家的门生主审——那些年轻人，对学院的规矩最为熟悉。”
周景明立刻出列，朝服上的仙鹤纹随着他的动作轻轻颤动，彰显着他的威严。“臣举荐刑部员外郎李昭，此人当年在学院算学课上曾拔得头筹，对账册里的门道最为清楚。”
朱元璋盯着朱五六看了片刻，忽然展颜一笑：“叔父这是要教朕‘借力打力’啊？”他转头对司礼监太监吩咐道，“传旨：大理寺务必在三日内审结此案，朕要知道这把火究竟是谁点的，更要知道……”他目光如刀，冷冷扫过群臣，“是谁在背后递的火折子。”
散朝之时，朱元璋单独留下了朱五六。
御花园中，梅枝上还凝结着晶莹的冰珠，在阳光的映照下，折射出五彩的光芒，随后落在两人脚边的青砖上，碎成细小的水痕，如同破碎的梦境。
“叔父，你昨天在得月楼喝茶的样子，倒像当年在终南山测算天气。”朱元璋忽然说道，语气中带着一丝追忆，“那时候你总说‘看云识雨要算气流’，如今看人心……”
“也是算轨迹。”朱五六接过话头，目光望向远处宗室学院的飞檐，思绪仿佛飘得很远，“徐辉祖的人行事首来首去，可这天下的路……”他微微顿了顿，神色凝重，“总有人想绕些弯弯。”
三日后，朱五六在值房内审阅案卷。
烛火摇曳不定，光影在墙壁上跳跃。一张泛黄的纸页，从《徐府旧部往来录》中悄然滑落。
他俯身捡起，只见上面用朱砂写着一行小字：“宁阳侯次子往江南送过三车兵器，言‘世子欲学周太王’。”
那笔锋颤抖得厉害，仿佛是蘸着鲜血所写，透着一股莫名的惊悚与诡异。
朱五六的手指在纸页上微微一顿，指节不自觉地微微发紧。
他望向窗外渐渐暗沉的天色，听见值房外传来小太监的脚步声，然而此刻，他却突然觉得，这春日的风中，隐隐弥漫着一股铁锈的味道。
“去把宁阳侯的封地舆图拿来。”他轻声对侍从说道，声音轻得如同落在宣纸上的墨点，稍不留意便会被忽略，“再……查查宁阳侯世子最近有没有往应天府送过春礼。”
侍从领命退下后，朱五六将那封匿名信折成极小的方块，小心翼翼地塞进袖中暗袋。
他望着案头新收到的《宗室监察司章程草案》，忽然想起昨夜擒获的纵火者在诏狱里喊的那句话：“我们不过是小的，大的……”
烛火“噼啪”一声，烧到了灯芯，仿佛在预示着一场更大的风暴即将来临。
朱五六摸出怀表，指针指向戌时二刻——正是江南的船刚刚靠上应天府码头的时候，仿佛一切的秘密，都将随着那艘船的靠岸，逐渐浮出水面。
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