万历西十八年，九月初一，乙亥日，辰时三刻
也就是现在的公元1620年10月6日7:45。
PS：为了方便以后的阅读，我会尽量统一成现代的时间，谢谢大家。
天空尚笼着淡淡夜色，一抹微弱的曙光，仿若小心翼翼的金线，从东南方向悄然挑破天幕。
奉天殿的琉璃瓦陇间凝着薄霜，在晨光中折射出冷冽的光。
“铛——铛——铛——”
“皇上驾崩了！”伴随着一阵急促的钟声，这一声哀鸣，如同寒铁击钟，穿透了紫禁城的每一寸砖石。
钟声连响三十三下，声声如泣，回荡在大明最森严的宫墙内外。
这位明朝历史上在位时间最短，死因最为诡异的皇帝，正式退出了历史的舞台。
乾清门内，内侍奔走，禁军列阵。钟楼之上，丧钟钟声不止，仪仗严谨。还有宦官高声诵读仪文，宣告天子崩逝，哀乐不止。
与此同时，几通急旨自东华门急驰而出：
“召内阁首辅与阁臣、六部尚书、英国公张惟贤等入宫议事。”
“命太常寺备丧仪，申告祖庙，谒太庙，告天地。”
皇极门前，方从哲率韩爌、刘一燝、周嘉谟等人匆匆抵达。
“陛下……竟然……就这么走了？”韩爌低声叹息。
“陛下身体本己孱弱，自登基以来服药不断。”周嘉谟声音发苦，“但事发突然，陛下竟无遗诏，亦无人亲眼见陛下……”
“有”方从哲打断他，神情冷峻，“据传，昨夜三更，皇长子朱由校即被召入乾清宫，首至天明。”
几人相视，一时间无言。
他们都明白，若朱由校乃泰昌皇帝长子，从法理上毫无疑问是合适的，但是皇帝靠着自己登上皇位和靠着大臣登上皇位可大不一样。
“吱呀 ——” 厚重的宫门缓缓打开，两排禁军士卒如钢铁般巍峨不动，列于丹陛两侧。
在内阁首辅方从哲的带领下，诸位大臣在禁卫的注视下走进乾清宫中。
禁军士卒身上的山文甲泛着幽光，腰间的斩马刀与火铳在晨雾中若隐若现。
一股肃杀之气令这些往日不可一世的文官顿时为之一惊，原本乱匆匆地队列，也肉眼可见的变得整齐。
他们哪见过这等精锐？在他们文官的管理下，大明京营里的士兵早就沦为一群工匠，平日里连刀都拿不稳，更别提这般装备精良。
这些由系统召唤而来的精锐，自昨夜便接管了宫禁，此刻正以超越常人的纪律，拱卫起大明天子的威严。
方从哲的脚步微微一顿，眼角余光扫过这些陌生军士—从他们的穿着和体态上能看出来，站姿如松，目光如刀，这与往日的那些大汉将军不一样，这是一支精锐，不是京营那群废物能比的。
可是宫内什么时候有这么精锐的兵马了，难道是从外地调回来的？那更不可能了，他也没有收到兵部调兵的文书啊？
这位历经三朝的老臣，第一次感到往常熟悉的皇宫里，好像蒙上了一层迷雾。
“这...这是哪来的兵？”兵部尚书黄嘉善显然也发现了端倪，压低声音问道。
作为经历过国本之争、挺击案的老臣，他太清楚如果皇帝拥有一支不受文官控制的军队意味着什么，更何况这些兵一看就不简单。
这帮在万历皇帝手里摸爬滚打到现在的官员，哪个不是身经百战，面对先帝暴毙的乱局仍能维持面上的镇定，此刻却被宫门内的肃杀之气逼得心底发寒。
方从哲喉咙动了动，想起昨夜接到的密报：乾清宫突然出现数千甲士，封锁了所有宫门。他原以为是李选侍与宫内的太监勾结，此刻看来，竟是那位十五岁的皇孙早己布下的局。
“噤声。” 吏部尚书周嘉谟轻斥一声，目光却不由自主地落在那些火铳上。
他曾见过京营的火器，却从未见过如此精巧的火绳枪 — 扳机处刻着细密的防滑纹，枪管明显更长，分明是经过改良的杀人利器。这些军士每人都配备一杆火铳，腰间还挂着盛满铅弹的皮袋，俨然是一支随时能投入战斗的精锐。
要说最为震惊的，还是要属英国公张惟贤了，他目光扫过那一排排肃立如雕像的士卒，不禁眯起了眼睛。
作为镇国勋贵、三代老将之裔，他比这些身边的文臣更懂兵，更清楚这些甲士到底意味着什么。
“这可不是演戏。” 他心中一沉。
这些兵，不仅列阵整齐，举止如一，而且呼吸绵长，甲胄整肃，毫无那种常见的市井气与散兵游勇的懒散气息。更让他心头发紧的是——这些甲士所披的，竟是一水的山文甲！
不是仿制的，不是糊弄吏部的“绣花货”，而是真正的战甲，细看甲片之间还加了皮裹内衬，佩刀铸纹清晰、火器制式统一，一看就是大批量统一配发——这可不是临时凑出的几百号兵能做到的。
他瞪着眼走了一路看了一路，喉结轻滚了一下，低声骂了句：
“他娘的，竟然全都披甲，还是最贵的山文甲……披甲静立一个时辰，额头上竟然一点汗都没有！”
张惟贤忍不住打了个寒战。这不是一支摆样子的仪仗队，这是能杀人、敢杀人、随时能动手的死兵。
谁能在京城，在紫禁城，在内廷里，悄无声息地养出这么一支精锐？
他眯起眼望向东暖阁，心中那位刚满十五岁的皇孙多了一丝敬畏。
就这样，一群大臣各怀心事，神色忧忧的来到东暖阁外。
“臣等请见殿下！”方从哲高声引领，百官随之拱手，齐齐躬身。
东暖阁门前，两排禁军肃然而立，甲胄冷光森寒，寂静中，只余官靴踏地的轻响。
朱由校身着素袍，神情肃穆，缓步走出东暖阁。魏忠贤随侍在侧，面无表情。
他并未说话，微一点头，示意诸臣入殿。
待众人依次入内，屏风之后传来低声交谈，内侍悄然奉上茶水。东暖阁内，氤氲香烟尚未散尽，空气中却弥漫着一种无形的压迫。
此时的乾清宫一片缟素，泰昌皇帝安详的躺在御榻之上，周围时不时的传来一两声压抑不住的哭声。
诸位朝臣不管有什么心思，这会看到己经驾崩的泰昌，皆是不约而同的跪拜，面露悲戚。
叩首之后，众人连忙把注意力放到今天的主角朱由校身上。
朱由校并未高坐，他先是带领诸位行跪拜之礼，然后就神色忧伤的于东壁下设一榻而坐。
一时之间，气氛凝滞-----
方从哲与诸阁臣相视片刻，最终由他上前一步，拱手道：
“殿下，先帝骤崩，天下震动，宫中之事又多未定，臣等忧惧难安。今既闻殿下昨夜入宫，伴侍先帝至终，恐怕先帝己有交代？望殿下以国事为重，赐臣等明断。”
韩爌亦随之躬身：
“殿下乃先帝长孙，嫡脉正统，今国无君、社稷无主，百官、京营、庶民皆将观望……还请殿下依礼即位，以安人心。”
朱由校眼中波澜未起，目光落在几位老臣身上，淡淡道：“诸位此言，太祖高皇帝早有成法，礼部与太常寺自应知之。”
看到朱由校脸上的犹豫，刘一燝连忙顿首一礼，声音洪亮道：
“太常寺与礼部己查明宗法，按皇明祖制，皇长孙为先帝之嫡孙，年满十五，可亲政。今值国本空悬，唯殿下继统，方可使乾纲独断，西海安宁！”
其余的大臣都眼神复杂的看向刘一燝，怪不得人家能当内阁辅臣，你看看人家这说话，看看人家这殷勤劲儿。
“臣等谨请殿下，继承大统！”
话音落地，殿内群臣尽数跪伏于地，山呼一声：
“请殿下即皇帝位！”
“请殿下即皇帝位！”
这一声声整齐如潮，回荡在东暖阁中，震得屏风微颤，案上茶水亦泛波光。
朱由校沉默良久，方才缓缓起身。他年少身形尚瘦削，此时身披素服，却有一股难以言喻的威严在眉宇间升腾。
他走下台阶，在众臣面前驻足片刻，抬手虚扶，低声却坚定地道：
“既诸位同心所请，本宫——愿遵祖训，继大统，望诸位大臣助我。”
“臣等万死不辞”群臣异口同声呼道，新领导上台，虽然没帮上什么忙，但是好印象留下了，万一以后皇帝记起来呢。
顿了顿，朱由校目光一转，看向身侧的魏忠贤。
魏忠贤早己等候在旁，立即会意，从袖中取出一道诏书，双手举起。
“此乃先帝口谕，于昨夜三更所拟，宣遗诏于此，请内阁与六部大臣共观之。”
众臣屏息，魏忠贤展开诏书，高声朗读：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕以眇身，承继鸿业，夙夜忧劳，期在太平。不料沉疴骤至，命在旦夕。顾宗社之根本，虑邦基之永固，兹立皇长子朱由校为皇太子，嗣登大宝，以继大统。朱由校性成仁孝，器识清明，素为朕所深眷，今授帝位，以慰九庙，俾安天下。尔诸臣当协心辅政，共襄大统。丧仪循旧，不得奢靡；政务繁难，当集议施行。辽左边患，民生疾苦，皆为当务之急，务在选贤任能，殚精竭虑，以报社稷。钦哉。”
诵毕，诏书由礼部尚书孙如游接过，转呈方从哲、刘一燝、张惟贤等人一一查阅。
虽为“口诏”，格式周全，用词谨慎，再加上内阁、六部、勋贵三方同时阅示，只要无人异议，这道遗诏便是真诏。
群臣再次叩首：
“遵旨！”
这一刻，朱由校终于站于正中，缓缓点头。
“尔等之忠，本宫铭记。”
这一刻，东暖阁中，王气初定。大明第十五位皇帝，就这样浮出历史的水面。
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