奉天殿内，鎏金铜鹤烛台火势正旺，中秋夜皎洁的月光透过十二扇雕花窗棂，洋洋洒洒地倾落，在青石板地上碎成一片片银斑，宛如一幅梦幻的画卷。
朱五六踩着满地月华步入宴席之时，朱元璋正举着酒盏，对着朱雄英轻声说着话。小皇孙那圆乎乎的脸蛋被烛火映得红扑扑的，手中紧攥着鸡腿的小手悬在半空，仿佛被祖父的言语给定住了一般，模样十分憨态可掬。
“叔父坐这儿。”马皇后隔着案几，微笑着招手示意，腕间那只翡翠镯子轻轻碰在鎏金酒壶上，发出清脆悦耳的“叮铃”声。
朱五六留意到她鬓边新簪了一朵珠花，那是前日他特意让人从苏州采办来的东珠所制。此刻，在烛火的映照下，珠花泛着温润柔和的光芒，竟比御制的金步摇更能衬托出她那身素净衣裳的淡雅气质。
“今日只谈天伦之乐。”朱元璋一边说着，一边将朱五六的酒盏斟得满满当当，琥珀色的酒液沿着盏沿缓缓淌到案几上。“蓝玉的事情，叔父也费心操劳了一个多月。”
朱五六垂眸之际，瞥见自己案头的酒盏，那是马皇后特意吩咐人送来的桂花酿。往年中秋饮用时，总带着一股蜜里调油般的香甜滋味。然而，他端起盏子轻轻抿了一口，喉间却泛起一股异样的苦涩。
“太爷爷莫不是嫌这酒不够醇厚？”朱雄英好奇地凑了过来，小鼻尖上还沾着一点油渍，模样甚是可爱。“曾孙这就叫尚食局再换一坛，前日我瞧见他们新酿的葡萄酒，颜色红得就像石榴汁一般！”
朱五六微笑着伸手摸了摸他的发顶，然而指腹在触碰到酒盏的瞬间，却微微收紧。
他抬眼望向殿内，只见文武百官们正觥筹交错，一片热闹景象。徐达正与汤和兴致勃勃地划拳，胡惟庸则捧着酒盏，与几个言官谈笑风生，就连向来一脸严肃的宋濂，此刻也夹了一块鹿肉，轻轻放在儿媳的碗里。
这样看似太平祥和的景象，却比任何毒酒都更让他警觉。他太明白，这表面的热闹繁华之下，究竟埋藏着多少因新政而被触痛的旧恨。
“陛下，臣突然想起昨日新得到的占城稻种。”朱五六缓缓放下酒盏，袖中的指尖不着痕迹地轻轻叩了叩腰间的玉佩。“前日臣仔细核算过积温，恐怕得赶在霜降之前，种下最后一茬稻苗......”
“这等农事明日再商议不迟！”朱元璋摆了摆手，眼角的皱纹都因笑意而堆在了一起。“今日是中秋佳节，叔父且......”
“陛恤臣心。”朱五六微微弯腰，袖口恰好将酒盏遮住。“臣去偏殿取一张种植图，片刻便回。”
偏殿之中，铜炉内正燃着沉水香，袅袅青烟升腾而起，弥漫出一股清幽的香气。朱五六反手闩上门，而后从怀中小心翼翼地摸出一个拇指大小的青瓷瓶。
这是他特意让太医院用银匠新炼的细银针铸造的测试瓶，瓶身之上清晰地刻着一个“毒”字。自从他推行外科消毒术后，太医院便多了这些新奇巧妙的物件。
他将酒盏里剩余的酒缓缓倒进瓶中，银针刚一接触到酒液，瞬间便腾地泛起一层黑锈。
就在此时，殿外突然传来宫娥轻盈的脚步声。
朱五六迅速将瓶子收进袖中，转身之时，正看见一个小太监捧着茶盘，恭恭敬敬地站在檐下。“太上王可要喝盏醒酒茶？”
“不必了。”朱五六的声音平静得如同无风的湖面，波澜不惊。“去请纪大人来偏殿，就说......”他略微停顿了一下，“就说我的玉兔玉佩不见了，劳烦他帮忙找寻一下。”
小太监领命后，匆匆跑远。不多时，偏殿的门便被“吱呀”一声推开。
纪远山裹挟着一阵夜风走进来，腰间的绣春刀不经意间撞在门框上，发出一声清脆的声响。“玉佩？”他一眼扫见朱五六袖中露出的半截黑针，瞳孔骤然缩紧，低声问道：“是谁？”
“便是方才那盏桂花酿。”朱五六将瓶子递了过去，神色严肃地说道：“即刻封锁宴会厅，切莫打草惊蛇。”
纪远山的手指在刀鞘上快速敲了三下，这是锦衣卫之间特有的暗号。
刹那间，殿外响起一阵整齐划一的脚步声，十二名锦衣卫如鬼魅般从廊下迅速转出，将奉天殿的前后门堵得严严实实，水泄不通。
“都坐着别动！”纪远山猛地掀帘踏入殿内，声音犹如淬了冰的利刃，透着一股让人胆寒的威严。“今日谁都不许擅自离席！”
刹那间，满殿的欢声笑语戛然而止，仿佛时间都在这一刻凝固。
徐达手中的酒盏“当啷”一声，掉落在案几上，发出清脆的声响。胡惟庸手中的筷子也“啪”地一声，断成了两截。就连一向沉稳的马皇后，也下意识地攥住了朱五六的衣袖，面露惊色地问道：“这是要做什么？”
“有人在太上王的酒里下了毒。”纪远山的目光如鹰隼般，冷冷地扫过众人，最后定格在殿角那个端着酒壶的内侍身上。“把那酒盏拿过来。”
那内侍的手突然剧烈地颤抖起来，酒壶“哐当”一声，重重地砸在地上，琥珀色的酒液溅落在他绣着云纹的鞋面上。
就在几个锦衣卫如猛虎般冲过去时，那内侍正慌忙往嘴里塞着什么东西。被按倒在地时，半块带毒的蜜饯从他嘴角掉落出来，咕噜噜地滚到了朱五六的脚边。
“仔细搜他的身。”朱五六缓缓蹲下身，拾起地上的蜜饯，眼神冷峻地说道：“要留活口，若死了，也要见尸。”
从内侍怀里搜出的密函还带着他的体温，信纸上的墨迹尚未干透，上面赫然写着：“除却太上王，方可保社稷安宁。”最后那个“宁”字拖得老长，仿佛写的时候，手在不住地颤抖。
“沈如松......”朱五六捏着信纸的手微微一顿。
他记得三个月前，礼部尚书沈如松因极力阻挠海外朝贡的新规，而被罢官免职。临终前，曾在病榻上对他破口大骂，指责他“扰乱祖宗成法”，还诅咒他“要遭天打雷劈”。
“是沈大人临终前托付小人的。”内侍被灌了醒酒汤后，舌头依旧不太利索。“他说......说太上王推行的那些新制，断了读书人的根基......”他突然剧烈地咳嗽起来，嘴角缓缓渗出黑血，“还有......还有幕后大人......”
话未说完，人便首挺挺地下去，没了气息。
纪远山伸手探了探他的鼻息，无奈地摇了摇头：“毒藏在蜜饯里，看来早就准备好了灭口。”
朱元璋的手指深深掐进案几之中，指节都因用力而泛白，怒声问道：“幕后那人究竟是谁？”
朱五六静静地望着窗外那轮明月，月光恰好落在他袖中母亲留下的玉兔玉佩上。
他突然想起三日前，被贬往云南的赵文渊曾托人送来帖子，说是要“临别赠言”，当时他以“农务繁忙”为由推辞了。
那个平日里总爱捧着《周礼》引经据典的户部侍郎，这些年来，在粮税、海贸等诸多事务上，没少给他的新政使绊子。新政不仅断了他的财路，更让他“复周礼”的美梦彻底破碎。
“赵文渊。”朱五六将密函递给朱元璋，缓缓说道：“他昨日让人往臣的马厩送了一盆兰花，说是‘中秋贺礼’。”他指了指案几上那盆正开得繁茂的素心兰，“臣让人仔细查验了花根，发现里面埋着半块密信残片。”
朱元璋的瞳孔骤然收缩，惊讶地问道：“你早就有所防备？”
“陛下推行海禁之时，臣便安排人在所有宫宴的酒窖里，都换上了新锁。”朱五六微微一笑，目光沉稳。“至于赵侍郎的宅邸......”他抬手指了指殿外，“臣前日己派了十个暗桩严密看守，莫说人，便是一只耗子，也休想从那里跑出去。”
果然，第二日卯时三刻，赵文渊便被如狼似虎的锦衣卫押进了诏狱。
他身着月白色的儒衫，发冠歪斜，狼狈不堪。见到朱五六时，却突然仰头大笑起来：“你以为抓了我，就能堵住天下人的悠悠之口？那些被你断了活路的......”
“带下去。”朱五六神色冷峻地转身对纪远山说道，“让诏狱的人仔细审问，切莫再出现什么‘暴毙’之类的意外。”
纪远山领命应了一声，便押着赵文渊，朝着诏狱的方向走去。
朱五六静静地望着他们的背影，月光如水，洒落在诏狱的青瓦之上，仿佛铺上了一层厚厚的白霜。
他下意识地摸了摸袖中微微发烫的玉佩，那是母亲留给他的珍贵遗物，也是他穿越而来的特殊信物。
“叔父。”朱元璋的声音从身后传来，带着几分朱五六从未听过的沙哑。“朕今日才深切明白，为何你总说‘防患于未然’。”
朱五六缓缓回头，只见朱元璋眼中交织着忌惮与敬重，宛如两簇跳跃的火焰。
他刚要开口说话，便瞧见纪远山神色匆匆地从诏狱方向跑来，脸上带着少见的凝重之色。“太上王，赵文渊......他招了。”
朱五六的脚步猛地顿住。
月光如银，漫过汉白玉栏杆，在他脚边铺成一片银霜。
远处，传来更夫打更的梆子声，“咚——”的一声，在寂静的夜里格外清晰，惊起几只栖息在枝头的夜鸦，扑棱棱地掠过宫墙，消失在茫茫夜色之中。
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