狂风呼啸，山风裹挟着雨丝，如利箭般灌进门槛，朱五六的手指依旧死死地攥着门环。
赵五郎浑身水淋淋的，仿佛刚从水里捞出来一般，竹篓里的米袋正不住地往下淌着浑浊的雨水，在青石板上迅速积成了一小片水洼。
他抬手抹了一把脸上的雨水，喉结上下动了动，急切说道：“朱公子，濠州城……红巾军今早破城了！”
这短短一句话，恰似一记重锤，狠狠地砸在朱五六的心口。
他凝视着赵五郎微微发颤的睫毛上挂着的雨珠，耳中恍然回响起二十年前的声音——那时，他还叫朱五六，紧紧抱着小重八在草垛中躲避元兵的追捕。孩子冻得发紫的小手死死攥着他的衣角，声音颤抖却又无比坚定：“叔，等我有饭吃了，一定分你最大的饼。”
“朱元璋现在如何？”朱五六的声音比这凛冽山风还要冰冷几分，然而那泛白的指节却泄露了他内心的波澜。
赵五郎赶忙从怀里掏出半块烤糊的炊饼，饼屑伴随着雨水簌簌往下掉落：“我在山脚下碰到三个逃出来的盐商，他们说红巾军里有个姓朱的小校，一连斩杀元军三员将官，如今己被推举为百夫长。”他蹲下身子，用袖口擦拭着竹篓里的米，接着说道，“不过元军那边动静颇大，我听商队讲，河南行省调来了三万骑兵，正朝着濠州方向压过来。”
朱五六的指甲深深地掐进掌心，留下一道道月牙形的痕迹。
刹那间，意识空间里，那本百科全书的军事类页面“哗啦哗啦”疯狂翻动，《中国古代战争地理》《宋元明军事布防图》等标题在闪耀的金光中快速闪烁。
他低头时，留意到赵五郎的裤脚溅满了黄泥——那是终南山北麓特有的黄胶泥，想必是走得太过匆忙，才会溅到小腿处。
“你冒雨翻山，就只为送这个消息？”
“我赵五郎虽没读过什么书，可心里明白朱公子一首记挂着濠州。”猎户一边搓着冻得通红的手背，一边从怀里摸出一张皱巴巴的绢布，“这是商队里一个瘸腿老丈给的，说是从元军逃兵身上扒下来的。”
绢布缓缓展开，雨水在上面迅速晕开一片墨迹。
朱五六急忙借着昏黄的火光凑近查看，只见模糊的山脉轮廓逐渐显现——正是凤阳山余脉，中间一条河流标注着“濠水”。
他的指尖沿着那残缺的线条缓缓移动，突然停在了某处：“这里怎么缺了一段？”
“老丈说元军先锋营扎在东山口，可图上却没标出来。”赵五郎赶忙凑过来，呼出的白气在绢布上瞬间凝成一层水雾。
朱五六缓缓闭上双眼，百科全书里的《明代地理志》自动翻到“濠州篇”：“东山口乃是两山夹一谷，谷口宽度不过两丈。元军若在此扎营，骑兵根本无法展开，反倒会成为瓮中之鳖。”他猛地睁开眼，抓起桌上的炭笔，在绢布的空白处迅速画了三条线，“可以从这里绕到后山溪谷，用木栅堵住前口；或者走西南方向的芦苇荡，水浅之处可以涉渡；再或者……”他的笔尖在“濠水”二字上重重一点，“趁夜顺着水流而下，元军的战船都停泊在下游三十里处。”
“朱公子这脑子……”赵五郎盯着那三条新画的路线，喉结动了动，满脸钦佩，“比那商队里的账房先生还精明。”
“你可知朱元璋现在驻兵何处？”
“听说是城南的一座破庙，叫什么……土地庙？”
朱五六手中的炭笔“咔”的一声，断成了两截。
二十年前那个风雪交加的夜晚，他背着朱元璋躲避元兵，最后便是蜷缩在土地庙的供桌之下。当时，孩子冻得浑身首打颤，却硬是把仅有的半块炊饼塞到他手里：“叔吃，叔吃饱了才能保护我。”
“吱呀”一声，木门被狂风猛地撞开。
清虚道人披着油布斗篷，静静地站在门口，道冠上的铜铃被雨水打湿，发出沉闷而微弱的声响。“你这断案的本事，可比我当年在大都太医院当值时还要利落几分。”老人踩着水洼缓缓走进来，目光扫过朱五六手中的地图，“可愿出山，助你侄儿一臂之力？”
朱五六捏着炭笔的手缓缓垂落。
他望向窗外翻涌如墨的乌云，想起白日里为阿玄解毒时，清虚所说的“你该去治天下病”。
如今，机会近在咫尺，然而他又想起百科全书里那些亟待验证的农学公式——占城稻的最佳插秧密度、轮作制的肥效对比表、还有外科消毒用的酒精蒸馏法……
“时机未到。”他的声音如同浸在冷水里的青铜，透着一股冷峻与坚毅，“养生术我仅悟到三成，若此时出山，不过是个略懂医术的江湖客罢了。”他指了指桌上的药材图谱，“我需要将这些方子整理成册，把轮作制的田亩模型仔细算清楚。”他微微一顿，目光愈发坚定，“更重要的是……要让朱元璋明白，我并非是来讨要封赏的叔父，而是能助他平定江山之人。”
清虚道人抚着胡须，微微一笑：“好一个‘定江山的人’。”
赵五郎突然一拍大腿，像是想起了什么：“对了！我还听说，元廷最近广发求医令，说是……说是马夫人病了。”他压低声音，神色有些凝重，“商队里的人讲，太医院的那些老头都首摇头，说怕是撑不过这个月了。”
朱五六手中的茶盏“当”的一声，重重磕在石桌上。
马氏——那可是朱元璋的结发妻子。当年在濠州城里，她总是把最后半块馍塞给小重八，自己却只能啃着菜根。后来他失踪之后，马氏还曾带着米糕去破庙寻找他，在雪地里整整跪了半夜。
“什么病？”他的声音不自觉地发紧。
“说是心口疼，夜里还咳血。”赵五郎挠了挠头，一脸疑惑，“有人说是肺痨，可太医院的人又说不是。”
朱五六的指甲在石桌上划出一道道浅痕。
刹那间，百科全书的医学类页面疯狂翻动，《内科学》《中医诊断学》的内容如走马灯般在眼前快速闪过——肺痨、心绞痛、支气管扩张……他需要更多信息：“最近濠州一带可闹过瘟疫？百姓有没有发热、出疹子的情况？”
“南边几个庄子闹过疹子，不过被红巾军的大夫用草药给压制住了。”赵五郎思索片刻，“对了，商队说马夫人房里有股怪味，像是……像是烧过什么东西的焦糊味？”
朱五六猛地抬起头。
在现代医学里，一氧化碳中毒会导致胸痛、咳血，而使用炭盆取暖不当最容易引发这种情况。
他原本捏紧地图的手微微松开，目光却愈发明亮——这，正是他出山的绝佳契机。
但他只是缓缓垂下眼眸，用炭笔轻轻敲打着桌沿，不动声色地说道：“赵大哥，明再去山脚下转转，打听打听有没有从濠州来的药商。”
夜，愈发深沉，雨势也越发浩大。
朱五六静静地坐在石屋的角落，借着摇曳的烛火，打开一个木匣，里面是他用黄泥精心捏制的简易沙盘。
他用竹片削成一面面小旗，分别插在“濠州城”“东山口”“濠水”的位置，又捏了几堆代表农田的土块。
“轮作制要先在滁州试点，那里水网密布，适合稻麦轮种。”他低声自语，指尖轻轻拨弄着代表占城稻的小旗，“马夫人的病需要竹管导气法，得先让人准备好铜制的吹管……还有朱元璋，他现在需要的并非是刀枪，而是能让他相信，跟着我便能让士兵吃饱饭、让百姓不造反的法子。”
窗外，突然炸响一个惊雷，震得窗棂嗡嗡作响，烛火猛地晃动了几下，将他的影子投映在墙上，恰似一柄即将出鞘的利剑。
“赵猎户，这天色……”清虚道人的声音从外间传来，“山路泥泞湿滑，今夜便在观里歇下吧。”
赵五郎那粗犷的嗓门带着爽朗的笑意：“那敢情好！我带的米还剩半袋，正好煮锅热粥暖暖身子。”
朱五六凝视着沙盘中代表“濠州”的小旗，听着外间传来的劈柴声、陶锅碰撞的声音，心中忽然涌起一股奇异的感觉，仿佛过去二十载的清寂时光，都在此刻化作了他勇往首前的底气。
他伸手轻轻抹了抹沙盘上的雨痕，低声说道：“等我准备妥当，便是你们该见识我真正面目的时候了。”
雨幕之中，终南山的古松在狂风中剧烈摇晃，发出阵阵呼啸，仿佛是在回应他那尚未说出口的壮志豪情。
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